“We waren niet het eerste ziekenhuis met een covid-patiënt, dus we zaten eigenlijk een beetje te wachten tot het hier ook zou gebeuren. Heel spannend was dat,” vertelt van der Meer.
In de maanden die volgden, werden er vele covid-patiënten opgenomen in het Albert Schweitzer ziekenhuis. Maar ook het personeel werd ziek. “In de eerste golf konden we nog niet testen en was er dus ook minder uitval, maar in de tweede golf, vanaf oktober, zijn 750 collega’s ziek geworden. Dat is enorm.”
Wat doorslaggevend is geweest in die zware periode is de wil om er toch maar weer te zijn voor de patiënten, zegt van der Meer. “Het is heel bijzonder om te zien en mee te maken. De wilskracht en motivatie om altijd maar weer voor patiënten klaar te staan, en ook ziekte van collega’s op te vangen. Dat is echt een moeilijke heftige tijd geweest, en nog steeds.”
Ook de grote, niet-aflatende toestroom van covid-patiënten op de IC is een bijzondere, heftige en leerzame tijd geweest, zegt van der Meer. “Het ziekteverloop is heel anders dan we gewend zijn op die afdeling. Maar inmiddels zijn we gewend geraakt aan het soort patiënten dat hier komt.”
Van der Meer hoopt dat 11 maart 2022 er beter uit zal zien. “In de zomer is iedereen die dat wil gevaccineerd, dus vanaf de winter en dus ook in maart 2022 zullen er nog steeds covid-patiënten zijn, maar stukken minder. Ik verwacht dat dat voor ons dan wel beheersbaar is, en bijna gaat behoren tot ons dagelijks werk.”
Komende zondag vanaf 18.00 zendt RTV Dordrecht de special '1 jaar COVID-19' uit, met meer persoonlijke verhalen rondom de gevolgen van het coronavirus in onze stad.
