Big Rivers trekt al jaren bijzonder veel publiek, maar verschijnt nauwelijks in de media. Hoe komt dat?
“Het is eigenlijk groter dan Dordrecht: er komen zo’n 150.000 bezoekers op af, maar we krijgen vooral lokale aandacht. Landelijk is dat wat minder. Toch verkopen we onszelf goed, want er staan hier ieder jaar weer veel mensen. We merken vooral dat het regionaal heel stevig leeft, en dat is ook prima. Het gaat goed zo.”
Wat zijn de highlights voor de komende editie?
“Vrijdag staan er vooral Dordtse bands op het podium, van hoge kwaliteit. Zaterdag begint Monique Smit al om 11.00 uur bij de Waag met het kinderprogramma. Op het Blauwpoortplein organiseert Alwin & Friends een eigen programma, met nog een keer Monique Smit.
Wie liever zelf zingt, kan om 11.30 uur op het Grotekerksplein met koor aMazing meezingen met bekende hits. In de Kalkhaven klinkt de hele dag country. Voor silent disco, blues en jazz moet je bij de Houttuinen zijn. Zondag is er iets nieuws: meezingen met musicalnummers op het Grotekerksplein. En daarna meezingen met smartlappen.”
Wat komt er allemaal bij kijken om dit festival te organiseren?
“Het begint eigenlijk al zodra het festival wordt afgebouwd. Dan starten we alweer met vergunningen aanvragen, met bewoners praten over wat goed en minder goed ging. We zijn het hele jaar bezig met sponsors en vrijwilligers werven. Vanaf februari tot juli is het echt spitsuur: horecaondernemers betrekken, het programma rondmaken. Het is gewoon een jaarlang project.”
Hebben jullie nog wensen voor de toekomst?
“Onze directeur Bas de Zwart droomt ervan om Big Rivers ooit uit te rekken tot een feest dat de hele zomer duurt, in plaats van één weekend. Maar wél gratis, dat vinden we belangrijk. Er is één keer geëxperimenteerd met een betaald podium, dat sloeg niet aan. Dus we hopen echt dat het gratis blijft.”
Zijn er verder nog bijzonderheden dit jaar?
“Onze oude statiegeldbekers worden vervangen. Heb je er nog eentje thuis? Bij inlevering krijg je een euro korting op een nieuwe hardplastic beker, die voor 3,90 euro te koop is. Die nieuwe beker is trouwens ontworpen door een Dordtse kunstenaar. De oude worden netjes gerecycled.”
In samenwerking met mediapartner Rijnmond, is RTV Dordrecht er zaterdag de hele dag bij. Mis niets van het festival via een live-blog op de websites van beide omroepen, met veel sfeer, muziek en bezoekers op verschillende locaties, en het vastleggen van een aantal grote concerten op het podium op het Grotekerksplein.Dit verhaal verscheen eerder bij onze mediapartner Rijnmond. 
