De afgelopen dagen vielen na lange tijd eindelijk weer de eerste regendruppels. Goed nieuws voor de binnenvaart, die veel last heeft van de extreme droogte in Europa. Al maakt één zwaluw nog geen zomer: “We zijn echt in afwachting van nog meer water.”
De droogte van de afgelopen weken is hinderlijk voor de binnenvaart. In de Maashaven in Rotterdam liggen al dagen schepen stil. Binnenvaartschippers kunnen vanwege de lage waterstand niet meer 'gewoon' varen, maar moeten rekening houden met het gewicht van hun lading en onbegaanbare rivieren.
Toch lijkt er een stip op de horizon, nadat dit weekend de eerste regenbuitjes in lange tijd vielen. “We zijn heel blij dat er hier en daar regen valt”, zegt Leny van Toorenburg namens de Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN), de branchevereniging van de binnenvaart.
‘Elke druppel is er één’
Van Toorenburg legt aan Rijnmond uit dat de problemen nog niet meteen verholpen zijn door een paar millimeters regen. “We zijn nog in afwachting van het water dat vanuit de Bovenrijn naar Nederland moet komen. Op meerdere plekken in Europa heeft het geregend, maar het duurt wel vijf dagen voor dit in ons land arriveert.”
“Toch is elke druppel er één en wij hebben onze hoop echt gevestigd op het water dat nu naar Nederland stroomt. Ik ben niet weerman Ed Aldus, maar als het echt gaat regenen de komende week én ook even blijft regenen, zijn we misschien weer uit de brand.”
Bedrijven in problemen
Het is wel te hopen voor de binnenvaart dat de voorspelling van Van Toorenburg waarheid wordt. “Wij horen van bedrijven dat ze veel minder kunnen afvoeren via het water. Dat betekent dat ze moeten uitwijken naar vervoer via vrachtwagens of via het spoor, maar daar is ook weinig capaciteit. Dat is voor bedrijven wel een fors probleem.”
“Ik kan de schade voor alle bedrijven niet uitdrukken in 10 of 1000 miljoen euro, maar er is natuurlijk wel degelijk schade. Als een bepaalde lading niet vervoerd kan worden, moeten er nou eenmaal extra kosten worden gemaakt en dat is heel bezwaarlijk.”
Laagwaterschepen
Helaas valt er maar weinig te doen tegen de lage waterstand, volgens Van Toorenburg. “Ik kan geen water maken, dus het is een kwestie van wachten. Daarnaast kunnen we ook van deze periode leren, zodat we in de toekomst beter kunnen anticiperen op droogte.”
Een van die oplossingen voor in de toekomst zijn nieuwe types schepen. “Er worden al speciale laagwaterschepen gebouwd. De precieze werking daarvan is heel technisch, maar ze zijn in ieder geval van minder staal en hebben een andere voorstuwing.”
Toch hoopt Van Toorenburg dat we ook als land beter op de droogte voorbereid zijn in de komende jaren. “Als het gaat om de rivier en maatregelen daarvoor, is dat natuurlijk een taak van de overheid. Maar er zijn enorm veel sectoren die worden geraakt door de droogte. Het is een probleem van ons allen en we moeten met elkaar aan de bak.”
Dit is een artikel van onze mediapartner Rijnmond.
