Je staat er misschien niet zo bij stil, maar ook Dordrecht heeft een slavernijverleden. De titel van de drie korte films die woensdagavond in The Movies werden vertoond, is dan ook: Suikerstad. Tussen de films door was er ruimte voor discussie met het aanwezige publiek. “Het is voor mij ook de eerste keer dat er in Dordrecht op grote schaal aandacht aan besteed wordt,” zegt presentator Sydney Breidel. “ Ik hoop dan ook dat dit een nieuwe traditie wordt voor ons Dordtenaren.”
De slavernijperiode heeft 400 jaar geduurd, en is de blauwdruk geweest voor de omgang tussen witte en zwarte mensen, zegt Sydney: “We zijn pas gaan zeggen dat zwarte mensen te lui zijn om te werken, toen ze dat niet meer gratis hoefden te doen. Dat is toen ontstaan. En daar moeten we met zijn allen uit zien te komen.”
Het idee om Keti Koti ook in Dordrecht te vieren, ontstond in Suriname, vertelt theatermaker en bedenker van de films Themba Schmitz. “Ik kreeg tijdens een bootreis een plattegrond van voormalige plantages langs de Surinamerivier, en één daarvan heette Plantage Dordrecht. Die is door een Dordtenaar vernoemd naar zijn stad. Vanaf dat moment besefte ik dat ook Dordrecht een slavernijverleden heeft, en dat ik daar veel te weinig vanaf wist.” Dordrecht had zo’n 13 suikerraffinaderijen en was daarmee de derde suikerstad van Nederland.
Daaruit kwamen de drie korte films Suikerstad, gemaakt door Themba Schmitz en Jonathan Bleeker. In de films spelen Marcos Valster, Elten Kiene, Swendeline Ercilia en Salvatore Akurm belangrijke rollen. In het kader van Dordrecht 800 jaar Stad werden de films in The Movies vertoond. Veganistisch restaurant Daantje en Broodbar Boer'n Bontje zorgden voor passend eten; bezoekers kregen die avond te eten wat slaven op de plantages ook kregen; pindasoep, heri heri (cassave/zoete aardappel met bakkeljauw) en bojo (cake) banaan.
De viering van Keti Koti in Dordrecht is niet onopgemerkt gebleven: De Dordtse fractie van GroenLinks vraagt het College van B&W of zij op de hoogte is van deze eerste herdenking, en of er onderzoek gedaan kan worden naar ons Dordtse slavernijverleden. Tevens wil de partij weten of de gemeente zich kan inzetten voor meer bekendheid rond Keti Koti, of er een monument zou kunnen komen, en of ook Dordrecht de overheid zal oproepen van 1 juli een nationale feestdag te maken.
De films Suikerstad over het Dordtse slavernijverleden zullen binnenkort bij TV Dordrecht te zien zijn.
