De man die de Rutteflessen zo meesterlijk in hun papiertje rolde, is niet meer

Bertus Maas, zoals hij voluit heette, was sinds de jaren 60 werkzaam bij distilleerderij Rutte.

Voor de klanten was hij een baken in de winkel, en achter de schermen deed hij veel werkzaamheden om de dagelijkse gang van zaken draaiende te houden.

Dat maakte ook indruk op de kinderen van eigenaar John Rutte, vertelt zijn zoon Aquilon Rutte: “Wij als kinderen kwamen in de zaak dagelijks over de vloer. Ik heb Bertus veel meegemaakt in de zaak, vanaf mijn kleutertijd. Hij was iemand op wie je als kind kon vertrouwen. Ik was erg op hem gesteld en was daarin zeker niet de enige. Rustig en soepel in de omgang, relativerend, vriendelijk, kundig.”

Ook voor John Rutte zelf gold dit; in de tijd dat hij de zaak van zijn vader overnam, kwam Bertus er ook werken. In de bijna 50 jaar die volgden, was zijn niet-aflatende steun heel belangrijk voor zowel het bedrijf als op persoonlijk vlak voor John, vertelt Aquilon: “Hij was voor mijn vader een zeer betrouwbare spil in de zaak, maar bovenal waren ze "beste maatjes" zoals Bertus het eens tegen me gezegd heeft.”

John Rutte zelf, ook een bekend gezicht in Dordrecht, overleed al in 2003. Bertus bleef nog een tijdje achter zijn vertrouwde toonbank de Rutteflessen vakkundig in vloeipapiertjes draaien. Nadat hij met pensioen ging, woonde hij in Het Polderwiel. Bertus Maas is 76 jaar geworden.

Foto: Regionaal Archief Dordrecht