Danny de Munck, Corry Konings, the Soul Sisters én last but not least ex-Eurovisie Songfestivalwinnaar Conchita Wurst zullen optreden op het festival. Dat de organisatie vooral die laatste naam heeft weten te strikken is bijzonder. Wurst won in 2014 het songfestival met het nummer 'Rise like a Phoenix' en vroeg daarmee wereldwijd aandacht voor de LHBTIQ+-community.
Met dit nummer wist de Oostenrijker de harten van veel mensen te stelen én nu maakt hij bewust een keuze voor een optreden in Dordrecht. "Hij heeft bewust gekozen voor dit festival, daar zijn wij best een beetje trots op", aldus een goed gemutste Lennart Lenskens, organisator van de Dordrecht Pride.
Nieuwe plek
Lenskens loopt over het Grotekerksplein, de plek waar dit jaar voor het eerst het festival rondom de Pride Walk zal plaatsvinden. Na succesvolle jaren op het Stadhuisplein, zal het nu voor het eerst op een nieuwe locatie plaatsvinden. In 2013 kende het festival een flitsende start voor de deur van café-restaurant Merz in Dordrecht. Een driedaags evenement verspreid over de stad maakte veel indruk en smaakte naar meer.
Toch werd er in 2015 en 2016 vervolgens geen Pride georganiseerd. "Helaas ging de de subsidiekraan op dat moment dicht. We hadden zelf toen al niet veel te besteden en konden niet eens een podium opzetten".
Een fikse tegenvaller, maar voor Lenskens zeker geen reden om te stoppen. Hij werd hierin gesterkt door het gebrek aan LHBTIQ+-acceptatie in het land. "De acceptatie werd er niet beter op. Toen ben ik gaan kijken wat, met beperkte middelen, de mogelijkheden waren om het festival toch doorgang te laten vinden. Ik reduceerde het festival van drie dagen tot één dag, op het Beverwijcksplein. Toen zijn we het festival weer van kleins af aan gaan opbouwen. Je kan beter één hele goede dag hebben dan drie matige."
'Meer nodig dan andere jaren'
Het belang van het onder de aandacht brengen van de acceptatie voor LHBTIQ+-rechten, groeit volgens Lenskens ieder jaar. "Het is meer nodig dan andere jaren. Het gevoel van veiligheid onder de mensen in de community is van 62 naar 42 procent gezakt in een jaar tijd. Wij zien dit ook in toenemende mate aan het aantal haatreacties op social media, het bekladden van posters én regenboogzebrapaden. Het wordt daarnaast fysieker en mensen uit de community ervaren dit ook zo."
Een grote oorzaak is volgens de organisator aan te wijzen in de politiek. "Vooral de opkomst van conservatieve partijen in zowel Europa als Nederland doet ons geen goed. In Hongarije is de Pride bijvoorbeeld helemaal verboden, terwijl in Amerika transgenders gewoon op politiek niveau worden ontkend. Het is niet voor niks dat mensen vanaf Amerika naar Nederland vluchten, omdat ze niet kunnen zijn wie ze willen zijn. Helaas wordt in de Nederlandse politiek door bepaalde partijen de retoriek vanuit Hongarije en Amerika overgenomen. Dat draag natuurlijk niet bij aan de acceptatie."
Zaterdag is het dus feest in Dordrecht. De kleurrijke Pride Walk, waarin wordt uitgedragen dat iedereen gelijk is en meetelt, zal vanaf 15.30 uur vertrekken vanaf de Merwedekade richting het Grotekerksplein. Ook burgemeester Nanning Mol zal meelopen tijdens deze optocht, die eindigt in de tuin naast de Grote Kerk. Van 12.00 tot 23.00 uur zullen daar diverse artiesten optreden. De twee slotacts zijn van Conchita Wurst en Danny de Munck.
