Er is geen middelbaar onderwijs en op basisscholen zijn nauwelijks moderne voorzieningen. Zo'n negentig procent van de inwoners heeft geen betaald werk. "Daar zullen die mensen zelf iets aan moeten doen, maar daar hebben ze hulp bij nodig", zegt Kolff.
Samenwerking
Dordrecht en Dordrecht werken samen aan ontwikkelingsprojecten rond onder meer onderwijs, ondernemerschap en gezondheidszorg. "Het is apart om in een stad te zijn die hetzelfde heet, maar dan bijna 10 duizend kilometer verderop", vertelt de burgemeester. "De eerste banden dateren van tachtig jaar geleden, toen waren er briefwisselingen, of de naam en het wapen gebruikt mochten worden."
Achterstand
Kolff is in Dordrecht om projecten te bezoeken. Een aantal kleine ondernemers kon met hulp van de stedenband een bedrijf starten, zoals een garage en een fotowinkel. Er zijn nu ook scholen die internet hebben dankzij de stichting en een zogenaamde 'soup kitchen' maakt drie keer per week een maaltijd voor een hele wijk.
Toch raakt de economische achterstand de Dordtse burgemeester. "Ik zag de achterkant van een school waar zogenaamd de sanitaire voorzieningen zijn. Daar zou ik m'n eigen kind niet naartoe willen sturen."
"Je ziet dat mensen er wel iets van proberen te maken", zegt Kolff. "Maar er zijn stedenbanden die wat meer wederkerig zijn. Daar moeten we eerlijk over zijn."
Donderdag bezoekt de delegatie een ziekenhuis en een verzorgingstehuis. Of Zuid-Afrikaanse Dordtenaren binnenkort ook naar Nederland komen, is nog niet bekend. In het verleden zijn ze geregeld op bezoek geweest. Zo was er bij de beëdiging van Wouter Kolff als burgemeester van het Zuid-Hollandse Dordt een delegatie uit Zuid-Afrika aanwezig.
