Het betekende dat één van zijn eerste taken was om de GGD nog verder op te schalen met mensen die bron- en contactonderzoek moesten uitvoeren, testen konden afnemen en vaccineren. "Zeker in de maanden februari en maart van vorig jaar moest de GGD met bestaande menskracht de huidige crisisorganisatie optuigen," zegt Vermeer. In februari begon de GGD met de gebruikelijke acht mensen die bezig waren met infectieziektebestrijding en in mei van dit jaar zullen dat er wel 800 zijn. Vermeer: "Dat zijn mensen die overal vandaan zijn gehaald, met elkaar nieuwe teams zijn gaan vormen en dingen zijn gaan die ze nooit eerder hebben gedaan."
Een crisis zoals deze heeft niemand ooit eerder meegemaakt. Toch kreeg de GGD veel kritiek omdat er óf te weinig capaciteit was in het testen, óf het allemaal niet snel genoeg ging met bijvoorbeeld vaccineren. "Het is een kwestie van improviseren in een crisis zoals deze en er is geen masterplan of draaiboek die je uit de kast kan trekken," antwoordt Vermeer daarop. Hij vervolgt: "En elke keer probeer je weer bij te sturen en dingen te leren, maar het gaat soms zoals het gaat."
Aankomende zondag 21 maart is er bij TV Dordrecht een special te zien over het afgelopen jaar in '1 jaar COVID-19 in Dordrecht'. Daarin vertellen ook andere betrokkenen hun verhaal. Zoals burgemeester Wouter Kolff, die als één van de eerste betrokken raakte bij de coronacrisis. Of Anja Hardenbol, die haar vader moest ophalen van de corona afdeling en hem moest vertellen dat zijn vrouw was overleden aan het coronavirus.
