Kindercardiologie kan alleen in academische ziekenhuizen worden beoefend. Voorheen moest iedereen uit de Drechtsteden dus naar het Erasmus MC. Universiteitsziekenhuizen willen kindercardiologie makkelijk en snel bereikbaar maken voor iedereen. “Ook wij hebben daar gehoor aan gegeven en ik heb die boeiende taak op me genomen. Dankzij de Cardex-opleiding kan ik bij kinderen een eerste consult verrichten en onderzoek doen. Alles gebeurt in nauwe samenwerking en overleg met het Erasmus MC. Zodra er maar een beetje aanleiding is of twijfel, verwijs ik alsnog door,” vertelt Graafland.
Op vrijdagen houdt kinderarts Graafland in Sliedrecht zijn kindercardiologisch spreekuur. "Hier kunnen wij makkelijk medegebruik maken van de onderzoeksapparatuur van de cardiologen. Op termijn hopen we dat ook in Dordrecht te kunnen doen."
De patiëntjes die bij Graafland langsgaan zijn doorverwezen door een huisarts of een consultatiebureau. Door hen is vastgesteld dat er bijvoorbeeld een ruisje in het hart is. "In de meeste gevallen is er gelukkig niets aan de hand en gaat het erom dat we een cardiologische oorzaak uitsluiten", aldus Graafland. "Daarvoor hoeven kinderen en hun ouders nu niet meer de reis te maken naar het grote medische centrum in Rotterdam. Als je hebt gehoord dat er misschien iets met het hart van je kind aan de hand is, dan is dat meteen heel beladen, ook als het alleen uit voorzorg is."
De hartecho is het belangrijkste onderzoek waarmee het functioneren van het hart in detail kan worden bekeken en afwijkingen kunnen worden geconstateerd. Maar er zijn ook ECG-onderzoeken bij kinderen mogelijk, evenals 24-uursregistraties (de zogeheten Holtertest) en het beoordelen van hartfilmpjes. Drie polikliniekassistentes van Kindergeneeskunde zijn gelijktijdig met Graafland extra opgeleid om ondersteunende cardiologische taken te verrichten.
