Japan in de ban van Dordtse expositie

Het schip is gebouwd op de scheepswerf van Gips en Zonen aan het huidige Wilgenbos bij de Zwijndrechtse Brug. In 1865 is het te water gelaten. De Kaiyo Maru speelde een belangrijke rol in de Japanse burgeroorlog, maar liep in 1868 op de rotsen en zonk.

De tentoonstelling in Het Hof van Nederland is geopend door de Japanse ambassadeur in Nederland die werd vergezeld door twee oud-ambassadeurs. In een grote delegatie uit Japan zaten onder meer nabestaanden. Uitzonderlijk is de aanwezigheid van een militair arraché. Ook waren leden van de familie Gips aanwezig.

In japan kent iedereen het fregat en haar geschiedenis. In de zeventiger jaren van de vorige eeuw zijn tienduizend voorwerpen opgedoken uit het wrak en in de japanse havenstad Eshisi is de Kaiyo Maru nagebouwd en ingericht als museum en jeugdeducatiecentrum.

De tentoonstelling over het oorlogsfregat is tot en met 27 maart te zien in Het Hof van Nederland. Op de plek van de vroegere scheepswerf aan het Wilgenbos is vandaag een plaquette geplaatst die herinnert aan de Kaiyo Maru.