Lou Prince en Stevie Wonder
Privé (via Rijnmond)Een uitnodiging voor een concert van Stevie Wonder (door persoonlijke omstandigheden) moeten afslaan is al balen. Maar als je vervolgens op televisie hoort hoe geweldig het was, wordt het er niet beter op. Het overkomt de Zwijndrechtse soulzanger Lou Prince (71). De volgende ochtend krijgt hij een telefoontje dat alles goedmaakt. Of hij wil komen dineren met zijn idool. “Ik denk: dit kan niet waar zijn.”
Prince vermoedt dat iemand hem in de maling neemt. “Dit is Frans Bauer die mij met Bananasplit probeert gek te maken”, vertelt hij Peter en Milou in de ochtendshow van Radio Rijnmond. Toch blijkt de uitnodiging echt. Hij mag naar Amsterdam voor een besloten diner met de wereldster.
Prince zorgt dat hij op tijd is. Als hij aankomt, is Wonder er nog niet. Er zijn volgens hem ongeveer zeventien mensen uitgenodigd. Terwijl de andere gasten binnenkomen, wacht hij op de man voor wiens muziek hij ooit viel.
Nice to meet you
“En uiteindelijk, daar was de man.” Prince zoekt naar woorden om Wonders uitstraling te beschrijven. “Het is net een soort geest die binnenkomt. Het is ongelooflijk. Je voelt iets.”
Hij laat eerst een paar andere gasten voorgaan. Dan loopt hij zelf op de zanger af en stelt zich voor. “Mijn naam is Lou Prince.” "Hey, nice to meet you", antwoordt de soullegende.
Lou ontmoet Stevie, dankzij Lou
Prince heeft meteen een gespreksonderwerp. Hij noemt Lou Rawls, de Amerikaanse soulzanger van You’ll Never Find Another Love Like Mine en Lady Love. Prince heeft Rawls zelf ontmoet en vertelt dat die hem aan Wonder had willen voorstellen.
De muziek van Rawls loopt als een rode draad door de carrière van Lou Prince. Met zijn band The Lou Rawls Experience brengt hij een eerbetoon aan de zanger. In 2025 haalt hij daarmee de finale van het tv-programma The Tribute: Battle of the Bands.
Dromen van Ahoy
Prince staat dan al ruim veertig jaar op het podium. In 2018 krijgt hij landelijke bekendheid door The Voice Senior. Bij zijn auditie draaien alle vier de stoelen.
Maar achter die televisiemomenten zitten ook jaren waarin zijn ambities groter zijn dan de kansen die hij krijgt. Prince wil platen uitbrengen en droomt van Ahoy. Hij ziet Lee Towers er optreden en wil dat zelf ook.
“Maar dat lukte mij niet”, vertelt hij. Soms vraagt hij zich af of hij de lat te hoog legt. Hij overweegt zelfs iets anders te gaan doen. “Maar dat is gewoon een beetje frustratie.”
Groter dan gedacht
Maar Prince blijft zingen. Er volgen televisieoptredens en uiteindelijk dat etentje met Stevie Wonder. Ook na zoveel jaren in de muziek kan een ontmoeting hem nog helemaal overdonderen. “Dit is echt ongelooflijk om zoiets te bedenken. Laat staan om het mee te maken.”
En wie zijn idool eindelijk van dichtbij ziet, ontdekt soms iets onverwachts. “Ik wist eigenlijk ook niet dat Stevie Wonder zo groot was”, zegt Prince. “Hij is groter dan ik.”
Dit is een artikel van onze mediapartner Rijnmond.
