Ze rijden je voorbij in de stad of op de markt en ze ontlopen gaat lastig: jongeren op fatbikes. Wie naar buiten gaat, spot binnen enkele minuten een racende fatbiker. "Ik wilde heel graag een fatbike, want ik wil sneller zijn dan de ‘normale’ fiets", vertelt de 14-jarige scholier Sharriva, die een fatbike van haar moeder kreeg. Zo’n fiets in bezit hebben, heeft ook andere voordelen. "Je kunt ook mensen achterop de fatbike nemen. Iemand achterop nemen bij een normale fiets is bijna onmogelijk. Als er iemand achterop zit die zwaarder is, val je er allebei af."
Bestuurders op de fatbike kunnen door de trapondersteuning 25 kilometer per uur rijden. De zwarte fiets met de strakke look is daarom voor veel (jonge) scholieren een perfect vervoermiddel.
Snelle fatbikes en de gevolgen daarvan
Echter, er zijn ook fatbikes die veel sneller gaan dan de maximale en toegestane snelheid. Je kunt een fatbike namelijk gemakkelijk opvoeren, zo blijkt als we voor onze podcast op pad gaan. Fatbikes die harder rijden dan vijfentwintig kilometer per uur zijn in Nederland illegaal. De opgevoerde, elektrische fiets zorgt voor veel ongelukken in het verkeer. Vorig jaar waren in een week tijd bijna honderd ongelukken met fatbikes. De helft van de slachtoffers waren jonger dan zestien jaar.
"Je kunt door op een paar knopjes te klikken, de fiets illegaal maken", vertelt Mohamed, een andere scholier van een middelbare school op het Leerpark in Dordrecht. Hij is vijftien en heeft de elektrische fiets online gekocht. "Ik zou dan vijftig kilometer per uur kunnen rijden."
‘Veel mensen hebben een negatief beeld over fatbikes’
Om onder andere die reden zijn fatbikes bij veel mensen niet geliefd en dat kunnen veel bestuurders bevestigen. "Ik word als ik op een fatbike zit, uitgescholden door oudere mensen", vertelt de vijftienjarige scholier Shariva. Wanneer ze dit verhaal vertelt, vertelt ze dit alsof dit een dagelijkse sleur is: uitgescholden worden door mede-fietsers. "Ik krijg dan opmerkingen als kut-fatbiker."
Ook Mohammed kan hierover meepraten: "Heel veel mensen hebben een slecht beeld over mensen die een fatbike hebben. Maar ik hoop dat ze het over een klein gedeelte hebben, want niet iedereen is zo."
Een fatbike hebben is handig, aldus de jonge fietsers. Maar de opvallende fiets zorgt tegelijkertijd voor maatschappelijke discussies. Hoe is het om als fatbiker te worden gekoppeld aan een vooroordeel? Je hoort het in de tweede podcastaflevering van LUISTER: in gesprek met 'fatbiketuig'.
