De Drechtsteden vormt dé topregio van de maritieme maakindustrie in Nederland, maar niemand weet het. Daar moet snel iets aan worden gedaan.Dat is één van de voornaamste conclusies van het rapport ‘Zichtbaar Samen Maritiem’ van voormalig commisaris van de koningin Geert Jansen. Hij heeft dat opgesteld op verzoek van de Drechtsteden. Daarvoor heeft hij gesproken met de zeven colleges van de Drechtstedengemeenten, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties.In het rapport komen verschillende uitdagingen aan de orde, maar evengoed een aantal bedreigingen van de positie van de Drechtsteden. O.a. valt te noemen dat er een ernstige mismatch bestaat tussen beschikbaar personeel en onvervulbare vacatures. Door de technologisering van de productieprocessen worden nieuwe eisen gesteld aan de kwalificaties van de werknemers. Er is in de regio onvoldoende kennis en innovatieve kracht op dit gebied, bijvoorbeeld ICT, aanwezig. Het woonklimaat zal moeten verbeteren om de juiste krachten te kunnen aantrekken. De bereikbaarheid zal moeten worden gewaarborgd en industrieterreinen in de regio zijn deels ongeschikt voor de maritieme industrie.Tegenover deze problemen staat, dat de Drechtsteden een groot groeipotentiëel vertonen en een sterke toename van de werkgelegenheid mogelijk is.Voorwaarde is dat een samenhangend en bindend beleid op regionaal niveau wordt gevoerd. Hiertoe zou zo snel mogelijk een Economische Raad moeten worden ingesteld om een strategische visie op de ontwikkeling te formuleren. De regio zou zelfbewust als topregio naar buiten moeten treden. De Drechtsteden dienen een sterk mandaat van de gemeenten te krijgen voor de uitvoering van deze taken en de individuele gemeenten zouden hiervoor een gedeelte van hun autonomie moeten inleveren.Begin januari volgt een bestuurlijke reactie van het Drechtstedenbestuur. Daarin zullen de aanbevelingen in concrete actie worden vertaald.
