Competitief reddingszwemmen: niet alleen handige training voor de zomermaanden, maar ook een echte publiekssport. Het Life Saving Summit van dit weekend trok meer mensen de tribune van de Dordtse Sportboulevard op dan andere jaren. “Het is natuurlijk bijzonder dat er een sport van is gemaakt om mensen te kunnen redden.”
De wedstrijden van het evenement werden gehouden in het 50-meterbad van de Sportboulevard. Deze is acht banen breed en drie meter diep. Die plek is ook wel nodig voor het evenement, want naast het publiek was ook het aantal deelnemers gegroeid. Ook buitenlandse sporters, met name uit Duitsland, Engeland en Frankrijk, waren voor het evenement afgereisd naar Dordrecht.
Dat redden moet wel op een specifieke manier. “De sporters zwemmen onderwater naar de pop toe en dan moeten ze eerst een tuigje aan de pop klikken”, legt voorzitter van de Reddingsbrigade Henk Dorst uit. “En dan racen ze terug”. De dagen begonnen met de allerkleinste reddingzwemmers van acht jaar oud. Voor hen werden de oranje poppen die tijdens de andere wedstrijden worden ‘gered’, nog even overgeslagen.
De planning van het evenement was strak, want er deden vijf andere leeftijdscatergorieën mee, verdeeld over jongens en meisjes. Daarbij waren er voor de volwassen zwemmers vijf onderdelen waar zij aan mee konden doen. Dit betekent nog wel wat gesjouw voor de medewerkers van het evenement. De geredde poppen en ander materiaal dat naar de finish worden gezommen, moeten telkens weer terug naar de andere kant van het 50-meter lange bad.
“Ik heb gisteren wel een kilometer of zes gelopen langs de badrand”, vertelt een medewerker van de reddingsbrigade lachend. “Maar het gaat heel goed allemaal op tijd en we hebben goede medewerking van iedereen.”
Volgend jaar wordt het evenement weer gehouden, op dezelfde datum. Dan hoopt voorzitter Henk op nóg meer publiek. “Het is een hele leuke sport om op een zondagmiddag naar te komen kijken.”
