Volgens Lugten moet er meer aandacht komen voor de verbinding tussen het kernwinkelgebied en de havens. De Grote Markt ligt daar precies tussenin. Tijd voor een opknapbeurt. En daar is de tijd nu precies rijp voor. “Het huidige centrum is het winkelcentum. Daar is ook veel in geïnvesteerd. Maar het loopt op z'n eind. Er is veel leegstand. Die was er ook al voor de coronacrisis. Maar dat heeft wel als een katalysator gewerkt,” meent de architect.
De Grote Markt moet weer een fijne plek worden om te verblijven. Dat wil Lugten voor elkaar krijgen met onder meer de bouw van nieuwe woningen. Vastgoedhandelaar Pieter van Loon is het met hem eens. Hij heeft net de winkelstrip tussen de Wijnstraat tot aan de Action gekocht. “De plek, die verwaarloosd is geraakt. In jaren 60, toen het gebouwd werd, zijn er verkeerde beslissingen genomen. Wij zien nu mogelijkheden tot wonen,” licht hij toe. Volgens Van Loon is er ruimte voor zo'n 12 tot 15 woningen. “Een kleine toevoeging op de plannen.”
Wonen en winkelen
Volgens Lugten kan dat juist een groot verschil maken. Het liefste ziet hij dat er een woonhof komt, waar mensen van verschillende leeftijd en gezinssamenstellingen samen wonen. Ook moet er ruimte komen voor lokale ondernemers en niet voor grote winkelketens. “Door de coronacrisis werken mensen vaker thuis en ook op verschillende tijdstippen. Dat heeft ook invloed op ons winkelgedrag. De verblijfskwaliteit van een gebied zal essentieel worden,” zegt Lugten.
Historische binnenstad
“We kunnen de kwaliteit hier verbeteren. Door een logische verbinding te maken vanuit centrum naar het water. Daarmee verbeteren we gelijk de kwaliteit van de hele stad.”
Ook de gemeente denkt na over een nieuwe invulling voor de Grote Markt. Een van de plannen is om er een evenemententerrein van te maken. Dat ziet Lugten liever niet gebeuren. “Dat zou juist afbreuk doen aan de sfeer,” benadrukt hij. “Zeker als je de stad in de toekomst wil promoten moet je die ook toeristisch aantrekkelijk maken. Wist je dat Dordrecht een middeleeuwse stad is? We hebben 1500 monumenten. Daar doen we echt te weinig mee.”
