Onbegrip over plotselinge afsluiting Merwedebrug: ‘We hebben twee uur extra omrijtijd’

De twee gesloten bruggen betekenen dat een groot gedeelte van de transportsector met de handen in het haar zit. Directeur Arjan Maat van Maat Transport uit Alblasserdam vertelt in het radioprogramma Lunchbreak op Radio Rijnmond dat er nu nog maar weinig routeopties zijn. “Uiteraard gaat veiligheid voor alles, maar qua routes is het nu óf de Drechttunnel of via knooppunt Deil richting Den Bosch. Je praat dan zomaar over twee uur extra omrijtijd.”

Maat zegt dat de schade nog enigszins meevalt vanwege de zomervakantie. “Daardoor is het nu nog relatief rustig, maar we maken wel extra kosten vanwege de extra kilometers. Het omrijden betekent sowieso meer uren betalen, maar ook dat je meer diesel kwijt bent.”

Volgens Maat komen deze extra kosten precies in de tijd dat de transportsector sowieso al in zwaar weer zit. “Er was per 1 juli een extra kilometerheffing; we hebben net als iedereen te maken met torenhoge brandstofprijzen en met deze extra kosten wordt het steeds moeilijker om het door te berekenen aan onze opdrachtgevers.”

Grote impact
Ook Marcel Klein van Boerman Transport in Hardinxveld-Giessendam spreekt over een grote impact, met de combinatie van twee wegafsluitingen en de kilometerheffing. "Alles komt nu samen, dat is niet fijn", laat hij weten aan deze streekomroep. "De A27 is een belangrijke uitvalsweg voor ons, maar we hebben ook chauffeurs die aan de andere kant van de Merwedebrug wonen. Die moeten ook omrijden."

Juridische stappen
Ook belangenvereniging Transport en Logistiek Nederland (TLN) plaatst haar vraagtekens bij de plotselinge sluiting van de Merwedebrug, meldt Rijnmond.

“Vanuit veiligheidsoogpunt is de sluiting terecht, maar we vragen ons af of de overheid als beheerder van de infrastructuur voldoende heeft gedaan om de huidige situatie te voorkomen. De gevolgen zijn groot: dagelijks worden duizenden vrachtwagens gedwongen om te rijden, met forse extra kosten en vertragingen tot gevolg.”

Vanwege de extra kosten die de branche moet maken, onderzoekt TLN mogelijke juridische stappen tegen de overheid. De schade voor de sector wordt geschat op zo’n 1,5 miljoen euro per dag.

LEES OOK: Merwedebrug (A27) dicht voor alle vrachtwagens vanwege problemen met staal

Al tien jaar
Elisabeth Post, bestuursvoorzitter van TLN, legt de kritiek op de overheid uit. "Deze brug kampte in 2016 ook al met vergelijkbare problemen. Tien jaar later staan we opnieuw voor dezelfde situatie. Dan is het terecht om je af te vragen of de overheid nalatig is geweest als beheerder van de infrastructuur.”

Daarnaast staat de plotselinge sluiting wat TLN betreft symbool voor veel andere infrastructuur in Nederland. “Veel bruggen, tunnels en viaducten naderen het einde van hun levensduur, terwijl noodzakelijke investeringen jarenlang zijn uitgesteld.”

Zorgen bij provincie
Zowel de provinciebesturen van Zuid-Holland als die van Brabant luidden maandag ook de noodklok over de ontstane verkeerssituatie.

Tegen Omroep Brabant zegt Zuid-Holland-gedeputeerde Jeroen van Dijken (VVD) zich flink zorgen te maken over de bereikbaarheid en logistiek van beide provincies. "Veiligheid staat voorop, maar overheden en bedrijven moeten gezamenlijk alles op alles zetten om de hinder te beperken."

Ook collega-gedeputeerde Stijn Smeulders (PvdA) maakt zich zorgen over de bereikbaarheid en logistiek in zijn provincie. "Den Haag laat Brabant vastlopen. Er moet fors geïnvesteerd worden in de infrastructuur als we bereikbaar willen blijven."

Boete van 500 euro
Terwijl de wagens van Maat Transport braaf omrijden, zijn er ook chauffeurs die gewoon nog de Merwedebrug blijven gebruiken. Dat was zondag al te zien op beelden van Rijkswaterstaat. Op maandagochtend telde een NOS-verslaggever ook al tientallen vrachtwagens die over de brug reden in slechts een half uur.

Ook de vrachtwagens van Vlot Logistics, met locaties in Schelluinen en Sliedrecht, gaan voorlopig nog over de brug. "We doen nu nog even alsof onze neus bloedt, omdat er nog niet gehandhaafd wordt door de politie."

Boerman Transport, dat alleen maar speciaal transport uitvoert, gaat dat niet doen. "Die richtlijn wordt niet zomaar gegeven. Het gaat om onze veiligheid. Je moet er niet aan denken dat er iets gebeurt als wij over die brug heen rijden."

Maandagmiddag werd bekend dat Rijkswaterstaat de handhaving tegen deze chauffeurs zelf op zich gaat nemen. Voordat deze handhaving begint, moet er wel nog het nodige gebeuren. Zo moeten er camera's komen en moet de bebording worden aangepast. Wanneer het eenmaal zo ver is, zullen de boetes naar alle waarschijnlijkheid zo’n 500 euro bedragen.

Lange periode
Het is nog niet bekend hoe lang de chaos voor het vrachtverkeer zal aanhouden. De renovatie van de Papendrechtsebrug duurt negen maanden, maar hoe lang het vrachtwagenverbod op de Merwedebrug van kracht blijft, is nog niet bepaald.

Rijkswaterstaat zei wel al dat het waarschijnlijk om een lange periode gaat. Voor Maat Transport, Boerman Transport en alle collega’s betekent dat dus nog een hele hoop kilometers omrijden.

Dit verhaal is een samenwerking met onze mediapartners Rijnmond en Omroep Brabant.