Opgestapte raadsleden Beter Voor Dordt: 'Onderzoek moet de waarheid boven water halen'

Als het aan hen ligt, komt er een uitgebreid onderzoek naar de waarheid vanaf het moment dat de eerste gesprekken over de opvolging werden gevoerd (maart 2020) tot nu. Dat liet een van de raadsleden, Robbert de Boer, na afloop van de uitzending weten voor onze camera. De verhalen van het zestal en achterblijver David Schalken – nu nog het enige raadslid voor Beter Voor Dordt – staan pal tegenover elkaar.

De vertrekkende raadsleden stellen dat een van hen, Aydin Gündogdu, door Sleeking zelf benaderd werd toen hij aangaf te stoppen als wethouder. Hij zou in hem wel een potentiële opvolger zien. Groot was de verrassing dan ook toen er later plots een andere kandidaat – Jacques Katif, tot dan toe helemaal geen lid van Beter Voor Dordt – werd voorgesteld. Dat leidde volgens het drietal in de studio van Ben Corino tot onrust binnen de partij.

Onderzoek naar Katif door raadslid Loudy Nijhof wees uit dat er een integriteitsprobleem rondom hem hing. Nijhof: “Hoe kon het zijn dat hij zomaar voorgedragen werd?” Het maakte het onderling vertrouwen binnen de partij er niet beter op.

De fractie vond dat er binnen de raadsleden gekeken moest worden naar een opvolger van Sleeking, die zelf de voorkeur gaf aan een openbare procedure. De tijd begon immers te dringen en iemand moest goed op de hoogte zijn van lopende dossiers. Er werd een sollicitatieprocedure uitgeschreven en de hele fractie kreeg de mogelijkheid te reageren.

Aydin Gündogdu en David Schalken meldden zich aan, waarna ze tijdens een verkiezingsavond te kans kregen zichzelf te presenteren. Tijdens de stemming bleken zes leden voor Gündogdu te hebben gekozen, één voor Schalken. “Die ene persoon gaf aan zich bij de rest aan te sluiten, om zo unanimiteit te krijgen.”

Deze uitslag zou volgens de vertrekkende leden compleet in het verkeerde keelgat zijn geschoten van zowel Schalken als Sleeking. Met dit scenario zouden ze geen rekening hebben gehouden en na deze uitkomst twijfelde Schalken zelfs of hij nog wel kon aanblijven als fractievoorzitter, zeggen de gasten van Studio De Witt.

Daarna merkten de zes raadsleden aan alles dat ze tegengewerkt werden door de rest. “We werden allemaal aangesproken op ons gedrag, dat het leek alsof we David wilden ondermijnen.” Hierdoor zag het zestal geen andere optie dan opstappen.

David Schalken liet in een eerder opgenomen gesprek met Ben Corino weten dat het duidelijk was dat de fractie een andere mening hadden over de procedure van de opvolging van Sleeking dan het bestuur en de leden. Dat er in een eerder stadium al sprake zou zijn geweest van een externe kandidaat, ontkracht hij.

Uiteindelijk heeft hij inderdaad aangegeven zich kandidaat te stellen. “Ik kon ook niet anders, de fractie wilde op die manier verder en anders niet. Ikzelf wilde de procedure niet op deze manier. Ik had gehoopt dat de kandidaat uit de fractie zou besluiten mee te doen aan een openbare procedure. Als je zelf voldoende vertrouwen hebt in een kandidaat, kan alsnog altijd de uitkomst zijn dat hij het wordt.”