Oud-burgemeester Bert Blase, overwoog af te treden tijdens de coronacrisis vanwege de dwang vanuit het Rijk.

"Er waren heel veel maatregelen waar ik echt wel andere gedachtes over had. Ik ben toen niet afgetreden. Want ik dacht: 'dan word ik vervangen en gaat iemand dat toch doen.' Maar ik heb wel zo goed mogelijk geprobeerd maatwerk te leveren in mijn eigen gemeente. Maar het was voor mij als burgemeester een heel spannende en ingewikkelde tijd. Juist omdat het zo van bovenaf allemaal werd opgelegd, terwijl er van onderaf zoveel goede ideeën waren. En mensen ook goede ideeën hadden, maar niet in de gelegenheid kwamen.''

Blase had in die crisis te maken met wanhopige middenstanders en andere ondernemers. Ze hadden diepe zorgen over het voortbestaan van hun horecabedrijf of kapperszaak, die vanwege de corona op slot moesten.

Het viel volgens hem niet uit te leggen, waarom de ene branch wel kon doordraaien, en de andere niet.

Ook met de mondkapjesplicht en de avondklok had hij grote moeite. Omdat volgens hem onvoldoende duidelijk was, wat het positieve effect was.

Bij de commissaris van de Koning van Noord-Holland uitte hij zijn frustratie, zegt hij. Maar hij liep daarbij volgens hem tegen een muur aan. "Hij zei: 'Jij hebt makkelijk praten, vanaf de zijlijn'.''

Daarmee stokte eigenlijk het debat, schetst Blase die het bovendien oneens is met de stelling dat hij als burgemeester aan de zijlijn stond, maar volgens hem juist een positie had, in het hart van de samenleving.

Blase die in zijn loopbaan ook burgemeester was in Alblasserdam, Hardinxveld-Giessendam en Vlaardingen, vindt dat tegengeluid ook in deze tijd, omarmd moet worden. Spanning is er volgens hem nog steeds. Dat kan tot grote botsingen leiden, waarschuwt hij in zijn nieuwe boek: 'De burger is niet gek'.

Overheid en de burgers staan volgens hem steeds verder van elkaar af. "We zagen bij de corona en de boerenprotesten wat dat een beetje kan betekenen zo'n harde botsing. Protest, richting gewelddadigheden, bedreigingen. Al die dingen die je eigenlijk in een goed bestuurd land niet wil. Maar die wel gebeuren. En in toenemende mate ook ernstiger worden. En dat gebeurt er als de onvrede toeneemt. En die onvrede neemt toe.''

"Ik zie al dat het aan het escaleren is. In de coronacrisis zagen we dat al. In de boerenopstand zagen we dat. En door zomaar iets nieuws, kan de vlam in de pan slaan. En dan komt er chaos. Nog meer verdeeldheid. Misschien zelfs geweld. En ik probeer dat te keren. Ik wil dat voor zijn. En ik roep ons systeem op om met het gezicht naar de samenleving te staan. Om geen minachting te tonen. Om alle geluiden serieus te nemen. En van daar uit, de beste oplossingen te vinden.''

Blase, die tijdens zijn loopbaan altijd in Papendrecht is blijven wonen, is inmiddels geen waarnemend burgemeester meer in Heerhugowaard. Schrijven is zijn grote passie. En hij geeft advies aan gemeentes.

Zijn worsteling met dwang vanuit het Rijk is actueel, nu ook bij het huisvesting van vluchtelingen, een dwingende hand vanuit het Rijk op komst is, richting de gemeentes.