Oprichtster Gabrielle Kocken nam het idee voor de ruilwinkel 15 jaar geleden mee uit Canada. De vrijwilligers van LETS moesten wel nog even goed nadenken over een eigen puntensysteem. “Elk voorwerp heeft een bepaald aantal punten dat klanten krijgen als ze die komen inleveren”, legt vrijwilliger Azza uit. “Daarmee kunnen ze dan gaan winkelen.” Zij is één van de 15 vrijwilligers die zich inzet voor LETS.
‘Voor iedereen’
Kleding, koffiemokken, boeken, elektronica, speelgoed: de ruilwinkel heeft het allemaal, en neemt ook bijna alles aan waar klanten mee komen ruilen. “Het moet wel te gebruiken zijn, niet kapot of vies. Maar we denken altijd mee”, vertelt Azza. Ruilwinkels zijn plekken waar mensen die weinig te besteden hebben, toch de nodige spullen kunnen halen. De winkel zet zich ook vaak in voor deze groep, door samen te werken met Speelgoedbank Drechtsteden, evenementen te organiseren of door weggeefacties. “Maar”, benadrukt Azza, "de ruilwinkel is er voor iedereen”.
Het enige dat de winkel niet verkoopt of aanneemt zijn meubels. Toch is een hoek met tafels en stoelen te vinden. “We zijn niet alleen een ruilwinkel, maar ook een ontmoetingsplek. Die tafel, daar gebeuren wonderen." Azza legt uit dat veel klanten komen voor een praatje, een bakje koffie of de vele evenementen die LETS organiseert. “We huilen en lachen, delen levensverhalen of vieren verjaardagen. De enige klacht die we krijgen is dat het te gezellig is.”
'Op naar de 30'
En trouwe klant die ook naar het jubileumfeest is gekomen, benadrukt dat ook. “Ik ben aangestoken door mijn vrouw om mee te gaan, maar sinds ik met pensioen ben vind ik mezelf hier steeds vaker. De mensen die hier werken doen het super!” Hij hoopt dat de winkel nog lang blijft bestaan. “Het is ook een plek voor een praatje en contact en daar is in de buurt maar eigenlijk in heel Dordrecht veel behoefte aan.”
De klant heeft geluk, want Azza en haar collega’s zijn nog lang niet van plan om te stoppen met hun inzet. “We blijven precies zo doorgaan, op naar de 30!”
Bekijk ook onze reportage over de ruilwinkel op ons YouTube-kanaal.
