Simone is een wereldtopper in de rhönradsport: 'Je moet echt laten zien dat je dit wilt'

Sporthal De Boog in Krimpen aan den IJssel, waar ze traint, staat vol met typische gymnastiekspullen. Maar tussen de turnbok, springkast en allerlei matten staan flinke witte gevaartes die je niet zo vaak in de gymzaal ziet. Het zijn rhönraderen, die de lokale turnclub gebruikt voor trainingen en wedstrijden.

"Het zijn verschillende maten raderen voor de diverse onderdelen", legt de mondiale nummer zes in de rhönradsport uit. In totaal zijn het er drie: spiralen (waarbij het rad bijna vlak ligt), sprong (waarbij het rollende rad als springtoestel wordt gebruikt) en rechtuitrollen (in een lijn en op muziek). In die categorieën, plus een allround-onderdeel, worden op kampioenschappen de medailles verdeeld.

Simone, die werkt als sportcoördinator is bij Dordt Sport, weet binnenkort of ze naar het WK mag. Dat wordt deze zomer in Almere gehouden. "Hoop op een medaille heb ik altijd, maar ik vind het vooral belangrijk dat ik er sta en Nederland mag vertegenwoordigen", zegt ze.

Ondanks dat ze haar kunsten op internationaal niveau laat zien, is de sport nog niet heel bekend. Dat levert voor grote toernooien een flinke puzzel op, want de gymnastiekbond vergoedt namelijk niets. "Ondanks dat we dit op het allerhoogste niveau doen, moeten we alles zelf betalen. Denk bijvoorbeeld aan de verplichte accommodatie, kleding en het wedstrijdgeld."

Ook zijn de raderen niet heel makkelijk mee te nemen. "Sommigen zijn uit elkaar te halen en passen wel in de auto, maar sommigen niet. Die moeten met een vrachtwagen worden gebracht", legt de 23-jarige Simone uit. Zo'n deelname kost dus veel geld en daarom heeft ze, in aanloop naar haar vierde WK, een crowdfunding opgezet.

De Dordtse, die opgroeide in een echte turnfamilie, kwam al op jonge leeftijd in aanraking met de sport. Als peuter zette ze haar eerste stappen in de gymzaal en toen ze negen was, sloeg de vonk van het rhönradturnen over. "Mijn zus deed het al en ik ging haar altijd mee ophalen. Toen vond ik het eigenlijk heel erg leuk."

Inmiddels combineert ze haar werk met haar grote passie en daar heeft ze alles voor over. "Je kunt heel veel talent hebben, maar als je er niet naar traint, haal je de top niet", zegt Simone, die komende maanden alles in het werk stelt om eind juli te knallen op het WK in eigen land.