De huidige kazerne aan de Middeldiepstraat ligt midden in een woonwijk aan de zuidoostelijke kant van Sliedrecht. Dit is voor het uitrukken van brandweerwagens onhandig, en kost tijd. “In de jaren vijftig toen de kazerne gebouwd werd, was dit het centrale punt van de stad. Maar Sliedrecht is gegroeid en wordt groter”, aldus bouwprojectleider Pieter Vink. De nieuwe locatie aan de Rijnstraat ligt centraler en heeft toegang tot meerdere grote wegen.
Feestelijke start van de bouw
Het belang van de nieuwe locatie wordt tijdens de feestelijke start van de verbouwing benadrukt. “Wij noemen de kazerne vaak ons huis, waar we trainen, maar ook herstellen na een zware klus. Het is goed om ons huis te hebben midden in de gemeenschap die we beschermen, midden in Sliedrecht”, aldus brandweerchef Frentz.
Frentz slaat te midden van een zee aan brandweermannen samen met wethouder Roelant Bijderwieden symbolisch de eerste paal, waarmee de verbouwing wordt gestart. Dit gebeurt door een knopje in te drukken van een graafmachine, maar de symboliek slaat wel aan onder de medewerkers van de veiligheidsregio. “Ik kan niet wachten tot het gebouw staat”, vertelt een brandweerman uit Sliedrecht.
Centrum voor fitness-testen
Niet alle brandweerlieden die in Sliedrecht werken, komen uit de stad. Veiligheidsregio Zuid-Holland-Zuid opereert in heel de regio. De nieuwe locatie gaat dan ook niet alleen de Sliedrechtse brandweerkazerne huisvesten, maar wordt ook het centrale punt in de streek voor gezondheid- en fitness-testen. Hier wordt een groot deel van de eerste verdieping voor gereserveerd. Dat gebeurt nu op een tijdelijke locatie op het Leerpark in Dordrecht.
Brandweerlieden moeten regelmatig een fitness-test afleggen, soms zelfs jaarlijks, als zij ouder zijn dan 50. In de nieuwe kazerne wordt een parcours gebouwd van 250 vierkante meter, met onder andere een stairmaster, een evenwichtsbalk en obstakels waar zij overheen moeten klimmen. Uitgerust met een zware luchtmachine op hun rug, krijgen de brandweerlieden een kwartier om deze af te leggen.
Slopen en renoveren
De bouw is inmiddels gestart. Voor nu financiert de gemeente Sliedrecht de bouw van de kazerne. Daarna zal veiligheidsregio Zuid-Holland-Zuid de kazerne overkopen. Als de nieuwe kazerne operatief is, zal de oude kazerne aan de Middeldiepstraat gesloopt worden om daar woningen te bouwen.
Er wordt verwacht dat de nieuwe kazerne in juni 2026 klaar zal zijn.
