De demonstratie werd afgelopen vrijdag door de organisatie afgeblazen uit vrees voor ongeregeldheden. Organisator Arie van Herk liet in een verklaring weten signalen te hebben ontvangen dat hooligans naar Sliedrecht zouden afreizen en dat lokale jeugd van plan was vuurwerk af te steken. “Wij willen niet het risico lopen dat Sliedrecht te maken krijgt met Malieveld-toestanden,”
zei Van Herk toen. De demonstratie maakte deel uit van een landelijke estafette van protesten tegen nieuwe azc’s. Burgemeester Jan de Vries had deze aanvankelijk onder strikte voorwaarden toegestaan. Zo waren vuurwerk en stokken verboden en moest de organisatie zelf zorgen voor mensen die de bijeenkomst ordelijk zouden laten verlopen.
Volgens Van Herk waren deze eisen buitenproportioneel, maar was dat niet de reden om de demonstratie af te blazen. Hij trok de stekker eruit toen duidelijk werd dat de situatie mogelijk zou escaleren.
Burgemeester De Vries liet zaterdagmiddag weten verrast te zijn door het besluit. “De gemeente Sliedrecht en de politie stonden klaar om de demonstratie veilig mogelijk te maken. We hadden ons goed voorbereid, vanwege de ongeregeldheden bij demonstraties tegen een azc in andere gemeenten,” aldus de burgervader.
Hij benadrukt het belang van het recht om te demonstreren. “Daarom stonden politie en handhavers klaar om de spontane demonstratie in goede banen te leiden. Ik ben blij dat deze rustig is verlopen en ik dank alle hulpverleners en medewerkers voor hun professionele inzet.”
