“Ja, tijdens bijvoorbeeld de kerstvakantie denken mensen toch sneller aan ijs en schaatsen. Maar zijn we erg tevreden met de opkomst”, aldus trainster Stefanie van Leerdam.
Tijdens de cursus worden de basiselementen van kunstschaatsen uitgelegd. Het trekt jong en oud aan. “Het was 25 jaar geleden dat ik heb geschaatst. Het viel me toch wel weer even tegen hoe goed ik het nog kon, aan het begin. Maar als je eenmaal weer kan glijden en zweven over het ijs, geeft dat een goed gevoel”, vertelt deelnemer Conny, die speciaal vanuit Middelburg naar Dordrecht is afgereisd.
Schaatsen als zomersport
De tijden dat schaatsen alleen een oerhollandse winteractiviteit was, zijn toch veranderd. “Vroeger schaatste ik nog veel op natuurijs, maar dat is er natuurlijk niet meer zoveel", zegt de Zeeuwse. In de zomermaanden is de schaatsbaan van Optisport gesloten voor recreatief schaatsen, maar wordt er wel nog volop getraind.
Niet alleen beginners, maar ook schaatsers die al een prima pirouetje kunnen draaien, komen naar de cursus om wat bij te leren. Meike (13) vindt het juist wel fijn om even de ijsbaan op te kunnen als het buiten zo warm is. “Vanaf het ijskoude ijs het zonnetje in lopen, dat is wel lekker”, vertelt de in het blauw geklede dame, die drie jaar geleden met de sport begon. "Het is heel sierlijk, maar ook erg sportief en je hebt conditie nodig. Dat vind ik heel leuk”.
Een groeiende vereniging
Er waren ook een paar jonge kinderen aanwezig bij de cursus, die nog niet zo vaak op het ijs hadden gestaan. Van Leerdam was blij om dit te zien: “We zijn inmiddels echt uitgegroeid tot een grote vereniging. Die groei is wel vooral te zien bij tieners en volwassenen. We zijn nog wel op zoek naar meer jonge kinderen van leeftijd vier tot en met acht, die we kunnen helpen met doorgroeien."
Kunstschaatsen is een precieze sport, en valt zeker onder het nom ‘jong geleerd, oud gedaan’. Daarom zou de vereniging graag meer jonge leden motiveren voor de sport. “We hebben hier al best wat talent zitten, die EK of WK wedstrijden hebben gewonnen. Maar het doel is natuurlijk om de Olympische Spelen te halen binnen onze vereniging”, aldus Van Leerdam.
Aan motivatie onder de jonge schaatsers zal het zeker niet liggen. Als Bella (9) en Jaylinn (7) worden gevraagd waarom ze hun meivakantie opofferen om naast hun training nóg een paar extra dagen de cursus te volgen, is het antwoord snel en duidelijk: “Om nog beter te worden, zodat ik later naar de Olympische Spelen kan!”
Kijk hieronder onze reportage over de tweede cursusdag.
