De raadszaal in het Stadhuis was afgeladen met deelnemers van jong en oud. "Ik ben ontzettend blij met het aantal aanmeldingen voor de cursus", vertelt Anneloes Wepster, griffier van de gemeente Dordrecht.
"Het doel van de cursus is om Dordtenaren kennis te laten maken met het werk van de gemeenteraad; welke rol heeft de gemeenteraad, hoe werkt dat en hoe is het om raadslid te zijn? Bovendien worden over een jaar gemeenteraadsverkiezingen gehouden. Dat lijkt nog ver weg, maar is toch dichtbij. Wellicht zijn er Dordtenaren die na deze kennismaking de stap willen zetten om politiek actief te worden", verklaart Wepster.
Veel enthousiasme
Burgemeester Van der Velden was ook enthousiast over de opkomst. "Men zegt weleens dat politiek niet leeft onder de mensen, maar het tegendeel wordt vanavond bewezen. Er is veel belangstelling en interesse. Ik heb diep respect voor de inspanning die de raadsleden leveren voor onze stad", zei hij woensdagavond.
Na het welkomstwoord van de burgervader was er een quiz, animatiefilm over het werk van de gemeenteraad en een presentatie van Wepster over de gemeentelijke besluitvorming. Vervolgens werden vier raadsleden, waaronder Margret Stolk van de VSP, geïnterviewd.
"Ik heb altijd een mening gehad en wil iets doen voor de stad. Dan kan je twee dingen doen. Je kan heel hard vanaf de zijlijn roepen wat er niet goed gaat, óf je gaat een partij kiezen en de stad dienen als volksvertegenwoordiger. Ik hoop dat jullie het tweede doen", sprak Stolk de zaal toe.
Nog een paar bijeenkomsten
Tijdens de tweede bijeenkomst op 25 maart gaan de deelnemers zelf debatteren. De cursus wordt op 1 april afgesloten met een informatiemarkt, waar kennis gemaakt kan worden met de verschillende politieke partijen.
De cursus vond al twee keer eerder plaats. De laatste editie viel midden in de coronapandemie en werd daarom noodgedwongen digitaal gegeven.
