Nick is sinds 2022 commissielid van GroenLinks. Hij heeft veel ervaring met pestgedrag. “Ik ben gepest vanaf mijn vierde tot en met twaalf. Toen zat ik nog niet in een rolstoel, maar ik was door mijn aandoening al erg onhandig. Dat vond iedereen erg grappig, om me bijvoorbeeld met een klein duwtje al te laten vallen.”
Hij wil benadrukken hoe belangrijk het is om erover te praten, als een gemeente en als kind of volwassene dat gepest wordt. "Durf je uit te spreken en zorg dat erover gepraat wordt.”
Anders zijn
Uit de zelfverzekerdheid in het gesprek met Ad is het niet te merken, maar het pestgedrag waar Nick mee om moest gaan ging ontzettend ver. "Het werd erg fysiek. Duwen of slaan bijvoorbeeld. Maar het was ook twintig keer per dag dezelfde soort vervelende opmerkingen horen.” Hij vertelt dat zelfs de leraren meededen. “Het was gewoon duidelijk dat ik anders was.”
Zo werd er vaak geklaagd over de computer die Nick moest gebruiken omdat hij niet kon schrijven door zijn aandoening, en was hij de enige die tijdens de eindmusical van groep 8 niet mee mocht doen aan het dansen en zingen op het podium. “Ik had alleen de zin ‘wat zijn jullie aan het doen?’, en daarna moest ik weer naar achteren lopen en daar in m’n eentje wachten.”
Ad en Nick praten nog verder over pesten, en hoe belangrijk het is dat scholen er openlijk over praten en actie ondernemen. Gepest worden kan kinderen vaak een minderwaardigheidsgevoel geven dat lang blijft hangen. “Ik had dat ook wel, vooral in de pubertijd. Soms is het nog steeds mijn eerste gedachte, ‘kan ik dit wel’?”
‘Ik weet wat ik kan’
Toch benadrukt Nick aan kinderen die hetzelfde meemaken dat er wel degelijk verandering kan komen. "Inmiddels, na veel therapie en ervaring, weet ik dat ik het natuurlijk wel kan. Het pesten heeft me gevormd, maar het houdt me zeker niet tegen in het dagelijks leven.”
De titel van ‘rollend commissielid' heeft Nick zichzelf al snel gegeven. “Mensen denken er toch aan, als je als rolstoelgebruiker ergens bij bent. Daar kun je iets negatiefs van maken, maar je kunt het ook gebruiken. Ik weet wie ik ben en wat ik kan.”
Benieuwd naar de rest van het diepgaande gesprek tussen Ad en Nick, waarin ze verder praten over sterker worden, verandering en de rol van Nick in de lokale politiek? Kijk dan naar de nieuwste aflevering van Op Pad Met Ad.
De uitzending van Op Pad Met Ad zie je vrijdagavond op TV Dordrecht, vanaf 18.00 uur direct na het nieuws, met een herhaling op zondag vanaf 12.00 uur. Of kijk hem nu alvast online.
