De veiling van de meteoriet, die jarenlang bij de Dordtse sterrenwacht te bewonderen was, werd zaterdag gehouden bij ruimtevaartmuseum Space Expo in Noordwijk. Daar was het object deze zomer al te zien.
Vooraf werd de waarde van de meteoriet door het veilinghuis rond de 800.000 en 1 miljoen euro geschat. Op de veiling heeft de zware ruimterots dus een stuk meer opgeleverd.
De Sterrenwacht heeft grootse plannen met het geld, maar de medewerkers realiseren zich ook dat ze nu wellicht grotere plannen kunnen maken dan ze vooraf in gedachten hadden. Erik Blokland, meteorietexpert bij Mercurius: “We hadden al plannen, maar de meteoriet heeft nu nog veel meer opgebracht dan gedacht en daarom hebben we ineens meer geld te besteden." Terug naar de tekentafel, dus.
Moderniseren
“Allereerst willen we ervoor zorgen dat ons planetarium afkomt”, geeft Blokland aan. “Daar moet onder andere een airco in komen en ook comfortabele stoelen voor de bezoekers. We hebben al zolang met het planetarium gewacht. Het is nu wel een keer tijd dat het wordt geopend.” Ook het museum wordt flink onder handen genomen. Deze wordt gemoderniseerd.
De veiling was voor Blokland en zijn collega's, die ook in Katwijk waren dit weekend, heel spannend. "Voor ons allemaal was het de eerste keer dat we zoiets bijwonen. Dat is op zich al spannend natuurlijk, want hoe gaat het in zijn werk? De eerste paar minuten van de veiling bleef het bedrag onder de drie ton hangen. Wij keken ook elkaar aan en dachten: 'is dit het nou?' Maar binnen twee minuten zat hij vervolgens ineens aan de miljoen."
Niet het volledige bedrag
De Sterrenwacht krijgt niet de volledige 1,7 miljoen euro. Een deel ervan gaat naar het veilinghuis zelf. Hoeveel is niet bekend. “Wat er voor ons overblijft is dus nog maar de vraag. Onze grootste angst is wel dat er nog kosten bijkomen waar we in eerste instantie niet van wisten. Maar we hebben gelukkig de tijd om dat nu uit te zoeken, want het geld staat nog niet op onze rekening”, vertelt Blokland. Hij verwacht dat ze het geld niet in één keer zullen krijgen en dat het ergens volgend jaar pas op de rekening van Mercurius staat.
Anonieme koper
Zaterdag was er veel belangstelling voor de veiling. Over de koper van de meteoriet is weinig bekend. De persoon heeft ervoor gekozen om anoniem te blijven. Wel weten we dat deze uit de Verenigde Staten komt.
Blokland denkt dat het gaat om een individueel persoon en niet om een museum of universiteit. “Die zouden het wel bekendmaken als ze de meteoriet hebben gekocht. Ik snap het ergens wel dat de koper anoniem wil blijven, want je wilt natuurlijk niet dat er mensen bij je komen inbreken omdat je zo'n meteoriet thuis in de slaapkamer hebt staan. Een museum heeft nog beveiliging.”
Toch had Blokland stiekem gehoopt dat het object op een plek zou komen waar hij te bezichtigen is, maar volgens hem zou dat alsnog kunnen. “Het kan zijn dat de koper ineens zegt: ‘ik heb hem gekocht, maar ik geef hem af en toe in bruikleen’. De vraag is wel of wij het gaan horen als hij bijvoorbeeld toch naar een museum gaat, want is dat nieuws groot genoeg? We hopen in ieder geval dat we het horen. Dat zou heel leuk zijn”, aldus Blokland.
