De reis begint bij de A16. Naast de wagen van Nick rijden er nog vijf wagens mee. “Het beste is als we de breedte van de weg hebben”, vertelt Nick. Dan schuiven de wagens meteen alle banen tegelijkertijd leeg. Ondanks de nood van dit werk, krijgen de sneeuwschuivers niet altijd vrij baan van de rest van het verkeer. “Niet iedereen heeft geduld of begrip ervoor”, vertelt de chauffeur. Maar, dit zijn ‘de jongens van de strooi’ gewend. “Gewoon douwen”, klinkt het al door de transportradio.
Die gebruiken de chauffeurs om tussendoor met elkaar te overleggen. En, af en toe voor een grapje. “Die saamhorigheid met elkaar is wel belangrijk”, vertelt Nick. “Het zijn leuke en spannende dagen, maar op een gegeven moment ben je moe, en wat prikkelbaar. Dan sta je toch voor elkaar klaar.”
200 ton zout
Coördinator Coen Molendijk benadrukt dit ook. “Het zijn lange dagen en korte nachten. We zijn vrijdagmorgen begonnen met de actie, en dat gaat non-stop door met af en toe een paar uurtjes rust.” De sneeuwschuivers strooien ook zout, zowel op de snelwegen als in de bebouwde kom. “In een strooironde gaat ongeveer 30.000 kilo erdoorheen. Dit zijn dagen van zes tot acht rondjes, dus dat is al snel 200 ton zout per dag.” Hij is tevreden dat het aantal ongelukken in dit gebied tot nu toe meevalt. “We hebben er hard ons best voor gedaan.”
Ook de wagen van Nick strooit meteen zout, na het schuiven van de sneeuw. Zo hoopt het team sneeuwschuivers dat de opgegeven regen en vrieskou niet verandert in een gladde snelweg. Inmiddels is het weer zacht gaan sneeuwen. En wanneer eindigt deze lange dag van Nick en zijn collega’s? “Ja, wanneer het af is.”
Kijk hier ook onze reportage over de rit in de sneeuwschuiver:
