gtag('consent', 'update', {'ad_user_data': 'granted','ad_personalization': 'granted','ad_storage': 'granted','analytics_storage': 'granted' });
Dordrecht, Netherlands
Terug

Vincent ‘bevrijdde’ Dordrecht en dat vergat hij nooit meer

6584f6aae6462a6a4ad0c4f1800ec906

Wat is de beste plek om geallieerde tanks neer te zetten? Met die vraag is kapitein Vincent Gray van de 1e Canadese Tankdivisie dinsdag 8 mei 1945 op pad richting Dordrecht. De Duitsers hebben zich enkele dagen eerder overgegeven, maar ze zijn nog niet allemaal vertrokken. Met twee andere militairen rijdt Gray nietsvermoedend het centrum van Dordrecht binnen. Wat hij daar aantreft, overtreft al zijn verwachtingen.

Coen Theuwis |  | Aangepast op
Nadat de laatste Duitse bezetter is vertrokken, stromen de straten van de stad die 8e mei, nu tachtig jaar geleden, vol met nieuwsgierige Dordtenaren. Langzaam komt het besef dat niet langer de Duitsers de dienst uitmaken, maar dat de vrijheid ook het eiland van Dordrecht heeft bereikt. De Nederlandse driekleur wordt massaal afgestoft en opgehangen, honderden inwoners verzamelen zich bij het stadhuis, liederen worden aangeheven, maar waar blijven de bevrijders?

Op het moment dat inwoners het militaire verkenningsvoertuig met daarin de 28-jarige kapitein Gray zien, wordt de feestvreugde alleen maar groter. “Het voelde alsof ons voertuig door de mensenmassa werd opgetild”, zal Gray later zijn kinderen vertellen. “Sla mij in mijn gezicht, zodat ik deze dag altijd zal blijven herinneren”, zou een emotionele Dordtenaar hebben gesmeekt.

“Mijn vader heeft nooit veel verteld over de oorlog, maar wat hij meemaakte in Dordrecht hebben wij als kinderen wel van hem gehoord”, vertelt Carolyn Gray (68). We spreken haar via een videobel-verbinding, in aanloop naar Victory in Europe Day in Canada. Net als bij ons, wordt de overwinning op nazi-Duitsland daar groots gevierd.
6a1a3c8b75f6717c58a48e69ae2c6013
Oude krantenknipsels
Veel dingen die de Canadese kapitein herinnerden aan de Tweede Wereldoorlog, heeft hij in de jaren erna weggedaan. Zijn uniform en onderscheidingen liggen ver weggestopt op zolder. “Mijn vader heeft daarvoor in de oorlog teveel meegemaakt”, vertelt dochter Carolyn. “Hij heeft jaren de ergste nachtmerries gehad, dagboeken en brieven aan zijn ouders gingen de prullenbak in.” Behalve de herinneringen aan Dordrecht: twee krantenknipsels uit Het Parool zijn door Vincent Gray altijd met liefde bewaard.

“Mijn vader was op 8 mei jarig”, gaat Carolyn verder. “Dus in onze beleving als kind, stopte de oorlog omdat papa jarig was.” Het waren de vlaggen, het gezang en de feestvreugde die alle oorlogstrauma’s van kapitein Gray op die dag voor even verdrongen naar de achtergrond.

“Het maakt mij trots dat mijn vader heeft bijgedragen aan het verslaan van het Nazi-regime”, zegt Carolyn. “Tegelijkertijd wijst het ons ook op de gevaren die nu op de loer liggen. Want er is veel aan de hand, waar we tot voor kort dachten veilig te zijn.”

Bekijk ook onze reportage over 8 mei 1945 op ons YouTube-kanaal, met daarin bijzondere beelden uit het Regionaal Archief.

Meest gelezen

Steekpartij op straat, man zwaargewond

Corrado Francke | 18 oktober 2026 20:00

Explosie in supermarkt, vrouw en honden gered bij brand

Rijnmond | 22 oktober 2026 10:14

Auto op zijn kant op A16, bestuurder aangehouden

Redactie Streekomroep | 20 oktober 2026 08:35

Lees ook

Wim van der Kruijff toeslagen

‘Oh nee hè, niet weer’: voorzitter GR Sociaal geschrokken van mogelijke fraude

“Oh nee hè, niet weer”, dacht voorzitter van GR Sociaal Wim van der Kruijff toen hij te horen kreeg dat er mogelijk miljoenenfraude was gepleegd. Dat gebeurde binnen het team dat inwoners ondersteunt die zijn getroffen door de toeslagenaffaire. Woensdag werd bekend dat als gevolg hiervan twee werknemers, van wie één vaste kracht, zijn ontslagen.

20261015_101657

Niet alleen voor de dorst, ook als troost: Rijkswaterstaat bedankt reizigers en deelt appels uit

Een appeltje voor de dorst of fietslampjes om ook in het donker zichtbaar te zijn: Rijkswaterstaat deelt op verschillende locaties in onze streek bedankjes uit aan alle reizigers vanwege de alternatieven die zij hebben gekozen sinds de afsluiting van de Papendrechtsebrug.

verdachterid

81-jarige vrouw geeft sieraden mee aan nep-rechercheur, politie zoekt jonge verdachte

Een 81-jarige vrouw uit Ridderkerk is slachtoffer geworden van een babbeltruc waarbij een nep-rechercheur haar sieraden buitmaakt. De vrouw krijgt eerst iemand aan de telefoon die zich voordoet als rechercheur. Later verschijnt een jonge man bij haar woning om de sieraden op te halen.

nepagentomroepmaxpolitie

‘Martin Hoogkramer’ blijkt geen agent maar oplichter, vrouw is hem te slim af

Een vrouw uit Ridderkerk heeft eerder deze zomer een oplichter in de val gelokt. De nepagent deed zich voor als ‘Martin Hoogkramer’, niet te verwarren met zanger Mart Hoogkamer.

tv47kenya

Sliedrechter benoemd tot minister in omstreden parallelle regering Sudan

Een man uit Nederland is begin mei benoemd tot minister van Justitie in een omstreden regering van de Rapid Support Forces (RSF) in Sudan. Dat blijkt uit onderzoek van de NOS. Bronnen melden aan Rijnmond dat het gaat om een man uit Sliedrecht.

foto ongeluk wielwijk apotheek

Bestuurster rijdt tegen muur van apotheek, vrouw nagekeken

Een automobilist is woensdag tegen de gevel van een apotheek gebotst in Dordrecht. De vrouw is ter plaatse gecontroleerd, maar hoefde niet mee naar het ziekenhuis.