Nu zit hij nog thuis aan de keukentafel, in de Dordtse wijk Dubbeldam, maar op 15 september vliegt hij terug naar Goma. Terug naar de 22 kinderen die dankzij hem en zijn team van inmiddels vijftien werknemers in een veilige omgeving leven. “Ik blijf er tot 15 januari en wil me dan focussen op een baankansenonderzoek. Daarnaast zijn we bezig met een ‘education for all’-project waarin we lesboeken ontwikkelen.”
De jonge Dordtenaar kwam tijdens zijn reis rond de wereld naar Congo om de met uitsterven bedreigde berggorilla’s te zien en de vulkaan Nyirangongo te beklimmen. Een weeshuis openen, was niet bepaald zijn plan. Maar hij werd geraakt door de schrijnende situaties die hij op straat zag, door de kinderen die in grote armoede leefden.
Beste vrijwilligersorganisatie
Met heel veel hulp van zijn opgebouwde contacten in Goma en vrienden en familie in Dordrecht was 4Watoto maanden later een feit. De stichting van Van der Weijde won vorig jaar de Dordtse publiekprijs voor de beste vrijwilligersorganisatie.
Van der Weijde blikt terug op een mooi maar bewogen eerste jaar. Van een aantal weeskinderen zijn de ouders inmiddels teruggevonden, 4Watoto heeft de zorg van twee baby’s op zich genomen die bij het weeshuis te vondeling werden gelegd. Verder draait de school inmiddels volgens het Congolese curriculum – aangevuld met praktijklessen – en hebben de kinderen veel feestjes met elkaar kunnen vieren.
Scheuren in het huis
Moeilijke momenten waren er ook. “Ik werd gebeld door Aline (mede-oprichter en manager red.) dat heel de lucht rood was. Ik zei: dat zal niets goeds zijn.” De vulkaan was uitgebarsten, het weeshuis moest geëvacueerd worden. De kinderen en staff sloegen op de vlucht. Tijdens de naschokken zijn er scheuren in het huis gekomen, waardoor er veel onverwachtse kosten gemaakt moesten worden.
De financiële steun die Van der Weijde en zijn team (vooral) uit Dordrecht krijgen is groot, maar extra hulp is altijd welkom. Via
