Het is voor het eerst dat Swim to Fight Cancer werd georganiseerd in Alblasserdam. Deelnemers konden kiezen voor een afstand van 500, 1000 of 2000 meter. De Alblasserdamse Barbara Bakker, die zelf ziek is, was één van de vele mensen die langs de kant mensen stond aan te moedigen. In het bijzonder haar zus Ingeborg Nieuwenhuizen.
‘Ik ben blij dat ik hier kan staan’
“Ik ben heel trots op haar. ik vind het fantastisch dat ze dit gedaan heeft”, zegt Bakker over haar zus. “Ze steunt me in alles. Als ze dit niet gedaan had, was ik ook trots geweest hoor. Maar nu extra.” Bakker kreeg vorige week zelf nog een kuur in het ziekenhuis. “Ik ben blij dat ik hier kan staan om haar aan te moedigen.”
En die support wordt gewaardeerd. “Het was heel leuk met al die mensen aan de kant, en met de muziek. Zo fijn om die steun te hebben”, zegt Nieuwenhuizen. “Ik ben blij dat ik dit heb kunnen doen.” Ze haalde 570 euro op. “Ik heb van allerlei mensen, van collega’s van 25 jaar geleden tot aan oude bekenden, vrienden en familie donaties gekregen. Daar wil iedereen voor bedanken.”
Deelnemer Carry Meyer uit Alblasserdam heeft zelf schildklierkanker gehad. “Het is belangrijk dat daar goed onderzoek naar gedaan kan worden”, legt ze uit. Ze legde de 500 meter af. “Dat ging goed, al dacht ik dat we maar tot de eerste boei moesten. We moesten toen echter nog een stuk verder. Maar ik dacht: ik laat me niet kennen, ik ga door.”
Carry’s zoon was erbij om haar te ondersteunen. “Het is een uitdaging om je eigen grenzen te verleggen. Ik sta hier nu met het gevoel dat ik wat heb bijgedragen. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor anderen.”
‘Ik voel me geroepen om hieraan mee te doen’
Ook sprintkanon van weleer Errol Esajas, die in het verleden nog als bewegingscoach naar de Olympische spelen in Peking en Londen ging en mooie prestaties behaalde op de atletiekbaan, sprong het water in om geld op te halen voor meer kankeronderzoek.
En dat terwijl hij tot zes jaar geleden nog helemaal niet kon zwemmen. “Ik kom uit Suriname, daar kreeg je geen zwemlessen. Zes jaar geleden heb ik de stap gewaagd en nu heb ik zes diploma’s. Ik probeer één of twee keer per week te zwemmen, maar dit is mijn eerste evenement in open water.”
Nagenoeg iedereen kent wel iemand in zijn of haar omgeving die kanker heeft of heeft gehad. “Ik ben 65 jaar nu, en heb zoveel mensen om mij heen gehad die overleden zijn aan kanker. Daarom voel ik me geroepen om hieraan mee te doen.”
Esajas legde de 500 meter met succes af. “Het ging geweldig, al was het wel een beetje koud aan het begin. Ik kom met een goed gevoel uit het water, omdat ik een bijdrage heb kunnen leveren aan Swim to fight cancer. Volgend jaar wil ik zeker weer meedoen, maar dan ga ik minimaal voor de kilometer.”
Organisator Ap Kremer kijkt terug naar een leuke en geslaagde dag. Dat kwam niet alleen door het weer dat tegen alle verwachtingen in toch mooi was. Kremer prijst ook de inzet van de vele betrokken organisaties en het enthousiasme van de deelnemers en het publiek.
Bekijk hieronder ook de reportage die de Streekomroep maakte over het zwemevenement.
