Wie denkt dat minigolf voor iedereen slechts een vakantiebezigheid is, heeft het dus mis. Want achter de oase van rust en de groene banen schuilt een wereld van precisie, concentratie en passie. De leden van de Hole Ridders zijn meerdere dagen per week op de minigolfbaan in Ridderkerk te vinden.
“Ik hoor hier de vogels altijd zo goed”, vertelt Martin, terwijl hij met zijn ballentas en putter in de hand over de baan wandelt. “Ik kom hier echt tot rust.”
Trots
Hij wijst naar de onlangs gerenoveerde en groen geschilderde banen. “Moet je kijken, wat vind je van die lijnen?”, vraag hij enthousiast. Je kan er niet omheen: uit alles blijkt dat Martin trots is op zijn vereniging.
Voor zijn grote passie reizen de leden regelmatig het hele land door. “We slapen dan in hotelletjes en gaan met zijn allen uit eten”, vertelt de minigolfer lachend. “We maken er echt een uitje van.”
Longcovid-klachten
Dat er sprake is van een goede teamspirit, blijkt wel uit het feit dat Martin ondanks zijn lichamelijke klachten nog steeds aan wedstrijden meedoet. Door longcovid-klachten kost het minigolfen hem namelijk veel moeite. Voor dat probleem heeft hij met zijn team een oplossing bedacht: “Ik speel twee rondes mee en daarna neemt een teamgenoot mij over.”
Ondanks zijn persoonlijke uitdagingen blijft Martin volledig betrokken bij de Hole Ridders. Maar de vraag is: heeft minigolf in Nederland wel genoeg concurrentie? “Nee, eigenlijk niet. In Duitsland en Zweden is de sport erg populair, maar in Nederland missen wij spelers”, luidt het antwoord. Volgens Martin zijn er in totaal maar zo’n driehonderd wedstrijdspelers in Nederland.
‘Het team wordt steeds kleiner’
Ook de Ridderkerkse minigolfclub zou graag meer spelers hebben. “Het team wordt steeds kleiner en de club kan wel een onderhoudsbeurt gebruiken. Het zou leuk zijn als we deze club met meer enthousiastelingen kunnen delen”, aldus Martin.
Hoewel de dames van de Hole Ridders een paar weken terug nog goud binnensleepten op het Nederlands kampioenschap, moest het herenteam genoegen nemen met de voorlaatste plek. “Er zijn een hoop dingen die we binnen het herenteam kunnen verbeteren. Denk aan de juiste balkeuze en het naar elkaar luisteren.”
Bekijk via ons YouTube-kanaal een reportage over Martin en de Hole Ridders:
