De voordeur van Ayham A. in Arkel werd in januari '23 door een arrestatieteam ingetrapt
Rijnmond/StreekomroepEen 41-jarige man uit Syrië, die begin 2023 werd opgepakt in Arkel, zegt dat hij geen leidinggevende rol heeft gehad binnen de terreurorganisatie IS. Volgens Ayham A. is er sprake van een persoonsverwisseling. Hij betoogde dat maandag, op de eerste dag van de rechtszaak tegen hem.
Het Openbaar Ministerie is er volgens Rijnmond van overtuigd dat A. tussen 2014 en 2018 chef was van de veiligheidsdienst van IS in Syrië. Medewerkers daarvan waren verantwoordelijk voor martelingen en het vermoorden van tegenstanders.
Critici werden gevangen gezet in een van de beruchte IS-gevangenissen. Of ze kregen de kogel. Andere methodes waren steniging, kruisiging en onthoofding. De executies waren vaak openbaar.
Een van de gruwelijke details die maandag in de rechtszaal aan de orde kwam, speelde zich af op een rotonde ten zuiden van de hoofdstad Damascus, waar doodsvonnissen werden voltrokken. Volgens getuigen werd met de afgehakte hoofden gevoetbald. Ook Ayham A. zou daaraan hebben meegedaan.
Persoonsverwisseling
De verdachte ontkent alle beschuldigingen. Hij zegt dat hij zich nooit bij IS heeft aangesloten en dat hij verward wordt met andere personen. Een vriend van hem zou door IS zijn vermoord.
Maar hoe zit het dan met de video waarop A. te zien is, terwijl hij een strijdlied meezingt? En met de foto’s waarop hij in een rij strijders zit, prominent naast een hoge ome van de organisatie?
A. antwoordt dat hij in 2013 na het bezoeken van een bruiloft toevallig op een bijeenkomst van IS terechtkwam. En dat hij wel eens thee dronk met hooggeplaatste personen binnen de organisatie. "Maar dat was niet bijzonder, ik dronk thee met iedereen."
En de vele getuigenissen dan die tegen hem zijn afgelegd? Die zijn volgens A. gebaseerd op geruchten. Of van mensen die zelf bloed aan de handen hebben en hun straatje proberen schoon te vegen.
Verbijstering
Ayham A. vroeg in 2019 asiel aan in Nederland. Een jaar later kwam hij met zijn vrouw en twee kinderen in Arkel wonen. De arrestatie van A. – vroeg in de ochtend, door een arrestatieteam - leidde tot verbijstering in het dorpje ten noorden van Gorinchem. Mensen kenden A. als een vriendelijke, ietwat teruggetrokken man. Ze stonden versteld toen ze de reden hoorden waarom hij was opgepakt.
LEES OOK: Melanie schrikt 's nachts wakker als mannen met bivakmutsen in Arkel de deur van haar Syrische buurman forceren
A. zit inmiddels al ruim 3,5 jaar in voorarrest. Een van de twee officieren van justitie noemde het maandag opmerkelijk dat hij pas eind vorig jaar is gaan praten tijdens verhoren. "Waarom niet meteen?", is zijn retorische vraag. "Dat zou logisch zijn voor iemand die naar eigen zeggen onterecht vastzit."
Voor het proces tegen de Syriër zijn vier dagen uitgetrokken. Woensdag gaat de zaak verder. Dan maakt het Openbaar Ministerie de strafeis bekend.
Dit is een artikel van onze mediapartner Rijnmond.
