Toen duidelijk werd dat de bibliotheek zou verhuizen naar de Spuiboulevard, kocht de gemeente als tegenreactie de twee monumentale panden aan de Groenmarkt en de daaraan grenzende nieuwbouw. Kosten: 3,6 miljoen euro. Dit om de verdere ontwikkelingen rondom het pand in eigen hand te hebben.
“Dit pand zit op een zeer markante plek in ons kern-en winkelgebied in de stad. Het was van een groot belang dat dit pand ook in de toekomst een belangrijke publieke functie zou hebben”, aldus wethouder Stadsontwikkeling Maarten Burggraaf.
En die publieke functie kost geld: volgens de berekeningen zou de verbouwing zo’n 1,3 miljoen euro moeten kosten. Een kostenplaatje dat deels nog meevalt, gezien het feit dat er een verdeling is gemaakt tussen publieke functie (restaurant, maatschappelijke ruimtes) en woningen. Deze woningen kunnen tot stand komen achter het monumentale pand.
Via een steegje, nu de lange gang die dienst doet als ingang van de bibliotheek, kunnen starters en jonge gezinnen richting hun nieuw te bouwen woning lopen. Andere mensen kunnen op hun beurt genieten van een woonhofje, veel groene natuur én een doorgang richting de Dordtse haven.
Tevreden voorbijgangers
De stadsbibliotheek is een graag bezochte plek in de stad. Veel voorbijgangers op straat treurden toen ze het nieuws hoorden over het vertrek van de bibliotheek aan de Groenmarkt en vreesden voor leegstand. “In eerste instantie was ik vooral erg teleurgesteld dat de bibliotheek weg ging op deze prachtige locatie”, aldus een vrouw. Ze is wel blij wanneer ze hoort over de plannen van het gemeentebestuur. “Zolang een pand maar niet leeg komt te staan en het op een goede manier wordt besteed, ben ik zeer tevreden.”
Een andere man is alleen al zeer tevreden dat de gemeente het monumentale pand in eigen beheer houdt. “Anders kunnen projectontwikkelaren ermee doen wat ze willen, zij denken alleen maar in geld. De gemeente houdt het stadsbelang tenminste goed in de gaten", zegt hij. "Wat ik zelf heel belangrijk vind is dat ik vanuit de Groenmarkt de haven weer makkelijk kan bereiken. Dat was in deze opstelling een ramp. Via de steeg tussen de twee panden door, kunnen wij nu weer makkelijk naar de haven toe.”
Kostenplaatje
Toch zal de gemeente ook een beetje naar het geld moeten kijken. Het nam de bibliotheek vorig jaar al voor zo’n 3,5 miljoen euro over, terwijl wanneer bouwplannen door de gemeenteraad worden goedgekeurd dit de gemeente op 1,3 miljoen euro extra zal komen te staan.
Uiteindelijk zullen er, mits het project van de grond komt, vier starterswoningen ter waarde van 300.000 euro én elf woningen voor jonge gezinnen van zo’n 400.000 euro op de markt komen. Als alles volgens plan verloopt zal de bouw starten in de zomer van 2026. Oplevering staat gepland voor het jaar erna.
