“Ze waren gedumpt in Groningen. Een van hen is beschoten met een luchtbuks", zegt Rob van der Graaf tegen onze mediapartner Rijnmond. Met trots laat hij het nieuwe verblijf van de zilvervossen zien. Een van de vosjes ligt lekker te slapen op het gras, de andere twee zitten verstopt in hun holletje. "Ze renden letterlijk bij mensen door de achtertuin en sprongen in het rond", zegt Rob. Totdat iemand ze onder vuur nam.
Nadat de zilvervossen waren gevangen door medewerkers van de dierenambulance werd ‘Ranger Rob' gebeld. De Dordtenaar schoot te hulp, reed naar Groningen en geeft de dieren nu een tweede leven. “Het verhaal greep me heel erg aan”, zegt hij. “Ik heb alles op alles gezet om hier een mooi onderkomen te maken. Volgens mij zitten ze hier nu hartstikke lekker.”
Ieder dier in het nieuwe verblijf van Rob heeft wel een verhaal. Neem Mowgli de serval. “Die mensen woonden op een kleine flat, met de serval in een piepkleine kamer. Dat was gewoon zielig. Dierenmishandeling eigenlijk. Mowgli was een impulsaankoop, zoals zovelen.” De gevlekte reuzenkat verorbert ondertussen een dood kuikentje. “Nee", zegt Rob, "een serval eet geen brokken of blikvoer. Dan komt hij mineralen en vitamines tekort. Hij gaat ook niet honderd procent naar de kattenbak."
"Veel mensen denken daar van tevoren niet goed over na. Ik vind het eigenlijk te krankzinnig voor woorden dat je zo'n soort dier in een woning mag houden.” Rob is niet de enige met die mening en daarom komt er volgend jaar een strengere wet op het houden van exotische dieren. Hij verwacht de komende maanden een toestroom aan exotische dieren die een nieuw thuis nodig hebben. Van zulke plekken zijn er nu al te weinig.
Vanaf 1 juli 2024 zijn in Nederland nog maar dertig zoogdiersoorten toegestaan als huisdier. Je moet dan denken aan honden, katten en paarden bijvoorbeeld, maar ook kamelen, lama's en waterbuffels mogen nog. Voor bijvoorbeeld de serval, het stokstaartje en de Russische dwerghamster houdt het op. Dieren die voor 1 juli al in huis waren, mogen blijven tot het dier sterft. Dieren mogen niet worden losgelaten in de natuur.
