De zoektocht op Saba naar Erik is gestaakt
Pexels / Ambulancedienst Zuid-Holland ZuidDe zoektocht naar Erik Matthijsen op het Caribische eiland Saba is gestaakt. De 53-jarige ambulanceverpleegkundige van de Ambulancedienst Zuid-Holland Zuid keerde vorige week woensdag niet terug van een wandeling, waarna er intensief naar hem werd gezocht. Zonder resultaat. "Dit is niet de uitkomst waar we op hadden gehoopt."
"Alles wat denkbaar was, is gedaan. Helaas hebben de inspanningen van velen geen spoor of aanknopingspunt opgeleverd", reageert Ambulancedienst Zuid-Holland Zuid in een verklaring op sociale media. "We kunnen alleen hopen dat er op een later moment alsnog duidelijkheid komt. Iedereen die Erik kent en dierbaar is wensen we heel veel sterkte toe."
Erik werd negen dagen geleden voor het laatst gezien in het Well's Bay-gebied op het eiland. Sindsdien werd een grote zoektocht gestart met helikopters, drones en speurhonden. Afgelopen weekend zei Jonathan Johnson, gezaghebber van Saba, al dat Erik waarschijnlijk niet meer in leven is.
Desondanks ging het zoeken door. Tot nu. "In overleg met het crisisteam hebben we besloten de zoektocht te beëindigen", vertelt Johnson in een verklaring. Hij spreekt van een 'moeilijke beslissing'.
LEES OOK: Vermiste man op Saba is medewerker ambulancedienst
"Dit is niet de uitkomst waar we op hadden gehoopt", zegt de gezaghebber verder. "Onze gedachten gaan uit naar de familie van Erik, zijn vrienden, collega's en iedereen die hem kent. Hoewel de zoektocht vandaag is afgesloten, hopen we dat er op een dag een definitief einde komt aan deze tragedie."
Nieuwe communicatietoren
Erik is ambulanceverpleegkundige bij de Ambulancedienst Zuid-Holland Zuid, maar was daarvoor niet op Saba. Hij werkte mee aan de bouw van een nieuwe communicatietoren op het eiland.
Zijn collega's van de ambulancedienst lieten eerder al weten bezorgd te zijn en in spanning te zitten. "Het hopen op een wonder blijft, maar we moeten de realiteit onder ogen zien", zeiden ze toen
De autoriteiten in Saba doen nog een oproep om meteen 911 te bellen, als iemand iets van informatie over Erik heeft of tegenkomt.
