Het virus brak eind vorig jaar uit in China, maar is inmiddels ook in Europa opgedoken. Zo zijn er deze week in Italië zes doden gevallen. Patiënten met dit virus hebben koorts en ernstige luchtwegklachten, wat de dood tot gevolg kan hebben.
“Zolang er in onze regio geen sprake is van verdenkingen van het nieuwe coronavirus of bewezen gevallen, doen wij als ziekenhuis niks anders dan voorbereid zijn. Alle taken op het gebied van preventie en coördinatie van de publieke gezondheid liggen bij de GGD en het Rijksinstituut voor Gezondheid en Milieu (RIVM)”, legt ziekenhuiswoordvoerder Frank van den Elsen uit.
Het ziekenhuis heeft voldoende kamers om patiënten apart op te vangen. Ook zijn er genoeg mondkapjes om personeel en patiënten te beschermen tegen het virus. “Voor individuele gevallen volstaat dat voorlopig. Als er plots een hele groep mensen geïsoleerd zou moeten worden, dan kunnen wij dat uiteraard niet maar dan zal het al snel worden opgeschaald naar een landelijk noodziekenhuis,” zegt Van den Elsen.
De artsen en verpleegkundigen in het ziekenhuis zijn wel extra alert op patiënten met koorts en luchtwegklachten. Zij worden bevraagd waar ze zijn geweest.
“Als dat in bijvoorbeeld China of een van de Italiaanse getroffen gemeenten is, dan krijgt de patiënt direct een mondmasker opgezet en worden zij verpleegd in isolatie. Dat zal intern gemeld worden bij een arts-microbioloog die op zijn beurt weer zorgt voor een verplichte melding bij de GGD.”
Het RIVM adviseert mensen om vaker hun handen te wassen en papieren zakdoekjes te gebruiken. De kans op besmetting via geld of pakketjes uit getroffen plaatsen is volgens het instituut nihil. Ook kan men met een gerust hart eten bij de Chinees.
