“De straat was niet echt heel gezellig en de mensen gingen niet leuk met elkaar om”, vertelt bewoonster Floor Heijkoop, die er al zo’n 25 jaar woont. Ook woonden aan de Sluisweg heel wat mensen die om wat voor reden dan ook in een sociaal isolement geraakten. “Ik zat eigenlijk vanaf moment één al vaak in m’n voortuintje en dan sprak ik nog weleens iemand. Gaandeweg merkte ik dat er écht heel veel buren vaak alleen zaten.”
“Samen met een overbuurvrouw die er nu niet meer woont, ben ik om de tafel gaan zitten om er wat aan te doen. Toen zijn we een borrel gaan organiseren in de speeltuin, dat bracht mensen bij elkaar.” Dit mondde uit in nog veel meer activiteiten. “We begonnen ongeveer vijf jaar geleden met de Sluiswegsale, waarbij we spullen verkopen vanuit onze voortuinen.”
Buurvrouw Mariska van Berchum is grofweg zes jaar geleden aan de Sluisweg komen wonen. “In die tijd hebben we het nodige meegemaakt, maar vooral de afgelopen jaren is de saamhorigheid in de straat sterk toegenomen.
Dat is mede te danken aan gezamenlijke activiteiten.” Ook zij organiseert mede de Sluiswegsale. “Dit jaar hebben we ervoor gekozen om het evenement samen met twee andere straten te organiseren. Je merkt dat dit soort activiteiten écht het contact tussen buren versterkt.”
Appgroep
Heijkoop geeft aan dat er echt een verschil van dag en nacht is, als je de situatie op de Sluisweg vergelijkt met een paar jaar geleden. In de loop der tijd is er ook een WhatsApp-groep opgericht in de straat. “Één appje in de groep en je kan alles krijgen wat je wilt, van boodschappen tot spullen of hulp.”
Ze gaat verder: “Steeds meer mensen weten van de appgroep af. Toen de nieuwste buren hier aan het verhuizen waren, kreeg ik via via hun telefoonnummer om ze aan de groep toe te voegen. Ik begin dan standaard met een welkomstberichtje, en vertel waar de appgroep voor bedoeld is.” En wat er dan gebeurt, lijkt wel in scène gezet: “Ze bedankten me voor het toevoegen, waarna de appgroep ontplofte. Echt iets van dertig welkomstberichtjes, met namen en huisnummers. Ook is er gelijk hulp aangeboden voor de verhuizing.”
Prijs
De verbeterde sociale cohesie uit zich op nog meer manieren: zo houdt de Sluisweg ieder jaar een burendag én staan buren bij noodgevallen voor elkaar klaar. Als klap op de vuurpijl viel de Sluisweg op Koningsdag in de prijzen, want de weg was het mooist versierd van heel het dorp.
Bij deze wedstrijd viel het Heijkoop en Van Berchum op, dat ‘het deel onder de tunnel’ ook meedeed. Dat is het deel van de Sluisweg aan de zuidkant van de A15. Daar was voorafgaand aan de versierwedstrijd niet zo veel contact mee. “Onze buurtapp is recent uitgebreid met veel nieuwe bewoners van het deel onder de tunnel. Ook staat er binnenkort een straatbarbecue op de planning, waar ik veel enthousiaste reacties op heb gekregen”, vertelt Van Berchum. “Dankzij de app is er nu meer verbinding ontstaan met het deel van de straat onder de tunnel. Ik verwacht dat de straatbarbecue deze verbondenheid alleen maar verder zal versterken.”
Bijzonder
De Sluisweg lijkt dus steeds meer van haar slechte imago af te komen, en het dorpsgevoel komt in de straat alsmaar meer naar voren. Van Berchum: “We wonen in een ontzettend gezellige straat, waar buren klaarstaan voor elkaar. We helpen elkaar graag, lenen spullen uit wanneer nodig, maar laten elkaar vooral in elkaars waarde. Dat maakt onze straat echt bijzonder.”
Daar sluit Heijkoop zich volledig bij aan: “Het is gewoon écht een dorp op zich. Het maakt niet uit waar je vandaan komt of wat je doet, je wordt geliefd. De Sluisweg is een onbevooroordeelde straat waar je je direct welkom voelt.”
