In het Dordtse museum is de 31-jarige Christian medewerker ‘collecties en onderzoek’, maar in de praktijk een manusje-van-alles. Zo werkt hij hard aan het digitaliseren van de collectie, bedacht hij een website waarop duizenden prentbriefkaarten van historische schoolgebouwen uit het hele land te bekijken zijn, maakte hij een onderwijsgerelateerde podcast, geeft hij door het hele land lezingen en is hij mede-bedenker van de tentoonstelling 'Jetses, Kunst voor de klas'.
Een hoop dus, al blijft de museummedewerker zelf bescheiden. “Het is een beetje onwerkelijk, mijn eerste reactie was: ‘Heb ik dit wel verdiend?’ Ik wist dat ik genomineerd was, maar had eigenlijk verwacht dat één van de anderen zou winnen", bekent de inwoner van Hardinxveld-Giessendam.
'Inspirerende, jonge collega'
Interim-directeur Hans van de Bunte is minder voorzichtig. "Het is een inspirerende jonge collega die ik heb verteld dat de transferperiode inmiddels is afgelopen", knipoogt hij. "Hij is een enorme aanvulling op het team en excelleert in het digitale gedeelte. Het promoten van het museum en de educatie is heel belangrijk, maar we moeten niet weten waar het vandaan komt. Het startpunt is de collectie en de kennis over de collectie."
Daarmee zit het bij Christian wel goed. Hij won volgens de jury door al het werk wat hij in een museum heeft verricht waar dat niet altijd even makkelijk is.
Onzekere toekomst
Het Onderwijsmuseum verkeert namelijk al maanden in onzekerheid over de toekomst. Het ministerie wilde de subsidie namelijk stopzetten, al is een meerderheid van de Tweede Kamer daar nu tegen. Of het museum door kan, is afhankelijk of de minister
een aangenomen motie uitvoert of naast zich neerlegt.
Christians kassa rinkelt sowieso, want hij houdt drieduizend euro over aan de prijs. Die mag hij besteden aan zijn persoonlijke ontwikkeling. Wat hij met het geld gaat doen heeft hij nog niet besloten. “Het gaat in een spaarpotje om mezelf verder te gaan ontwikkelen. Ik heb wel de ambitie om ooit conservator te worden, misschien dat ik het geld daarvoor kan gaan gebruiken.”
De uitverkiezing vond plaats tijdens het jaarlijkse Museumcongres dat deze keer in het Eindhovense Next Nature Museum werd georganiseerd. Tijdens dat congres komen vertegenwoordigers van een groot deel van de Nederlandse musea samen om de toekomst en staat van de sector te bespreken. Van Houwelingen werd daar in de middag uit de drie finalisten gekozen. Zijn medefinalisten werden ook beloond met een geldprijs voor zelfontwikkeling.
Verjonging stimuleren
De Museumtalentprijs is in 2017 opgezet om verjonging en vernieuwing in de sector te stimuleren. De prijs is bedoeld om jong talent in de museumsector kansen te bieden zich verder te ontwikkelen. Daarom komen alleen jonge professionals tot 32 jaar oud in aanmerking voor de prijs. Ook moeten ze betaald werk verrichten aan één van de museumcollecties in Nederland.
Een jury van deskundigen uit het wereldje beoordeelt de kandidaten op hun passie en onderscheidende ideeën. Ook wordt meegerekend hoe zichtbaar hun werk in het museum is, hun bijdrage aan bijzondere projecten en of ze een blijvende indruk achterlaten. Kandidaten worden voorgedragen door hun opdrachtgever of leidinggevende.
