Reden van de vertraging is een vertraging in het bodemonderzoek bij de locatie van het terrein nabij Hardinxveld-Giessendam. Voordat de funderingen voor de panelen en het park de grond in kunnen moet eerst gekeken worden of er geen belangrijke archeologische objecten worden aangetast.
"Binnen een paar weken willen we meer duidelijkheid over wat er wel en niet aangelegd kan worden op de locatie en wat dat moet gaan kosten”, zegt Drechtse Energie-voorzitter Willy Verbakel. Of die duidelijkheid er echter voor de zomervakantie nog komt is onzeker. "Het zou zo maar kunnen dat het na de zomer wordt."
Zonnestroom voor half het dorp
Verbakel zegt verder wel op schema te liggen. De vergunning van de gemeente werd in mei 2024 al verkregen en vanuit betrokken bewoners werd 325.000 euro toegezegd. Daarmee worden deelnemende bewoners namens Drechtse Energie mede-eigenaar van het zonnepark, dat met 22.400 panelen ongeveer de helft van het aantal huishoudens in de gemeente Hardinxveld-Giessendam zou kunnen voorzien van stroom.
Zodra het bodemonderzoek klaar is gaan Drechtse Energie en Novar, de Rotterdamse energieleverancier die co-financier is voor zonnepark Betuwelijn, op zoek naar een aannemer die het park wil bouwen. Door de opgelopen vertraging beginnen de eerste bouwwerkzaamheden waarschijnlijk pas in 2026. Voorzitter Verbakel rekent wel op een oplevering binnen het jaar, dus kunnen afnemers voor 2027 nog zonnestroom van het park verwachten.
In Zwijndrecht wordt ondertussen voorwerk verricht voor een groter zonnepark, ook te realiseren door Drechtse Energie en Novar. Het zonnepark moet worden gerealiseerd nabij rangeerterrein Kijfhoek, maar men wacht nog op een vergunning.
Verbakel legt uit: "Er is één buurtbewoner geweest die een bezwaarschrift heeft ingediend tegen de aanleg van het park. Daarmee moeten we nu tot een overeenkomst komen en anders komt het tot een rechtszaak." Daarmee is zonnepark Kijfhoek nog een stuk verder weg dan Betuwelijn, al zegt de voorzitter vertrouwen te hebben in een goede afloop.
