Wie aan carnaval denkt, schiet al snel de 'Prins Carnaval' te binnen. Maar dat kan natuurlijk ook een vrouw zijn. Gabriëlle, in het dagelijks leven kapster, is in de historie van de Merwekrabbers de derde carnavalsprinses. Ze neemt het stokje over van Peter Glimmerveen, die als Prins Krabbejanus XXXVII door het leven ging.
Steeds enthousiaster
"Het begon als een grapje", geeft Gabriëlle toe. De 'carnavaller in hart en nieren', zoals ze zelf omschrijft, werd twee jaar geleden steeds enthousiaster toen een goede vriend van haar Prins Carnaval was in Dordrecht, ook wel Ooi- en Ramsgat genoemd.
Dat bleef het bestuur van De Merwekrabbers niet onopgemerkt, want iets na de zomer werd ze benaderd door de carnavalsvereniging. "Ik moest er een nachtje over slapen, maar wist toen zeker dat ik het wilde doen", zegt de kersverse Stadsprinses.
Daarna begon een spannende periode, want haar nieuwe 'functie' werd afgelopen weekend pas wereldkundig gemaakt. "Het was heel moeilijk, zelfs mijn dochter wist het niet."
Raaddames
Omdat de Dordtse carnavalsfestiviteiten sinds de coronatijd wat minder zijn geworden, wil Gabriëlle als Stadsprinses maar wat graag 'een jonger publiek aanmoedigen'. Daarbij krijgt ze hulp van de Raad van Elf, die dit seizoen niet uit elf, maar twaalf leden onder de naam 'Raaddames' bestaat. Dit zijn familieleden van Gabriëlle aangevuld met voetbaldames van SC Emma. "Het zijn allemaal feestbeesten."
Prins(es) Carnaval heeft vooral een ceremoniële functie. Zo is er een sleuteloverdracht waarbij de burgemeester de 'sleutel van de stad' en daarmee symbolisch het gezag van de stad uit handen geeft. Tijdens de optocht zwaait de prins of prinses de scepter als ceremoniemeester.
De bekendmaking was afgelopen zaterdag, dus al vóór de elfde van de elfde, als het carnavalsseizoen officieel van start gaat. Voor de carnavallers kwam dat beter uit dan dinsdagavond, ook omdat de feestvierders van de sportzaal van voetbalclub DFC afhankelijk zijn.
Valentijnsdag
De carnavalsoptocht, voor velen toch wel het hoogtepunt, valt komend jaar tegelijk met Valentijnsdag. Niet geheel toevallig is 'In Ooi- en Ramsgat draait het om liefde en geluk' het thema van komende editie.
