Gedenkbord Joop Keesmaat
Redactie Streekomroep 56Er klinkt een luid applaus van familieleden, actievoerders en raadsleden als het gedenkbordje voor Joop Keesmaat aan de Baanhoek in Sliedrecht wordt onthuld. Een mooie, maar ook emotionele middag voor vriend en compagnon Kees van der Hel. Samen met Joop streed Kees jarenlang tegen de PFAS-uitstoot van Chemours. “Ik kan het nog steeds niet verkroppen dat zo’n prachtvent op veel te jonge leeftijd is weggenomen.”
Keesmaat overleed op 21 juni vorig jaar. Hij was een van de gezichten van actiegroep Gezondheid Voor Alles. Keesmaat zette zich sinds 2016 in voor een gezonde leefomgeving in Sliedrecht. Zo was hij honderden keren voor de poorten van Chemours in Dordrecht te vinden voor het wekelijkse emmertjesprotest.
LEES OOK: Bittere mijlpaal voor actievoerders: 250ste protest bij Chemours
Terwijl vervuilde grond werd teruggebracht naar Chemours, was de boodschap altijd klip-en-klaar: “Nul uit de pijp.” Tien jaar later is er bij elkaar al zo’n 33.000 kilo voor de poorten van Chemours gestort.
Opstappunt
Aan die strijd wordt iedereen herinnerd die voor het gedenkbordje in Sliedrecht staat. Want wie opkijkt, ziet Chemours aan de overkant van de rivier liggen. Het bordje zelf staat in Joops geliefde Baanhoek en wordt een ‘opstappunt’ genoemd om de herinnering aan wat Joop heeft betekend levend te houden.
“Dit is de meest ideale plek om Joop te eren en te herdenken”, vertelt burgemeester Jan de Vries. “Hopelijk worden mensen hier geïnspireerd om ook op te staan tegen de uitstoot van PFAS.”
Onthulling
Het was aan de burgemeester en Joops dochter Annemarie om het gedenkbordje te onthullen. “Het doet ons heel goed om te zien dat hij niet vergeten wordt”, vertelt Annemarie geëmotioneerd tijdens haar speech.
Ook burgemeester Jan de Vries is blij dat Joops inzet voor altijd levend wordt gehouden. “Jarenlang heeft hij zich belangeloos ingezet voor de gezondheid van al onze inwoners en eigenlijk voor alle Nederlanders. Dat heeft hij met een enorme vasthoudendheid, passie, kennis en betrokkenheid gedaan. Dat heeft ons heel veel opgeleverd, daar zijn wij dankbaar voor.”
Vriend en compagnon Kees van der Hel blikt terug op een mooie middag. “Dit is een vorm van waardering die recht doet aan de figuur Joop.” De jarenlange inzet van Joop had volgens Kees een enorme impact. “Het is onbeschrijflijk wat hij heeft betekend voor de mensen. Iedereen die om zich heen kijkt, ziet dat bevestigd worden.”
