Het Willem de Zwijger College zal in het Van der Palmgebied, waar de school nu ook is gevestigd, een nieuw gebouw krijgen. De Lage Waard krijgt nieuwbouw op de plek waar nu de havo-vwo-afdeling is gehuisvest aan de Vijzellaan. Op de plek waar nu de vmbo-vestiging staat (aan de Burgemeester Keijzerweg) zullen woningen komen.
De huidige schoolgebouwen zijn al lange tijd afgeschreven. De jaarlijkse onderhoudskosten lopen op en de gebouwen voldoen niet aan de huidige eisen wat betreft onder meer duurzaamheid.
‘Nu echt tijd’
Wethouder Arjan Kosten (SGP) gaf in de vergadering aan dat het nu echt tijd is om te beslissen en te gaan bouwen. Alle partijen in de raad vinden nieuwe gebouwen noodzakelijk en belangrijk. Over de gevolgen van het kredietbesluit verschillen echter de meningen. Er is gespaard voor de investering: 90 miljoen. De jaarlijkse kosten van het krediet zorgen er echter voor dat er extra bezuinigingen nodig zijn.
Dit standpunt werd ondersteund door de coalitiepartijen. Leon van den Dool sprak over het geven van een ‘prachtige slinger aan beter onderwijs’. Martin Verweij (PAB) memoreerde dat er in het hele proces dat heeft geleid tot deze beslissing ‘ruim 3400 dagen’ verstreken zijn. “Nu kunnen we eindelijk een beslissing nemen”, voegde hij daar aan toe.
Onafhankelijkheid
Derya Karso (PvdA) wees erop dat het wat haar betreft niet gaat over de vraag of we de investering kunnen financieren, maar wat de gevolgen zijn voor Papendrecht als er straks extra bezuinigd moet worden. Zij en andere oppositiepartijen wezen op de mogelijke gevolgen voor de kinderboerderij, het theater, jeugdzorg en andere sociale voorzieningen.
Derya Karso stelde dat Papendrecht door de financiële risico’s wel eens zijn onafhankelijkheid zou kunnen verliezen. Ook Chris Grimmius (GroenLinks) vond de risico’s te groot en gaf aan dat er straks te veel extra bezuinigd moet worden en dat Papendrecht straks bepaalde noodzakelijke investeringen niet kan doen.
Partijen zijn het erover eens dat er keuzes gemaakt moeten worden. Dirk Stouthart (VVD) gaf aan dan bijvoorbeeld het mobiliteitsplan te willen faseren (uitstellen van investeringen in onderhoud van wegen, stoepen en fietspaden, red.). De gemeenteraad neemt echter pas later besluiten over bezuinigingen.
Prestigeproject
Trijntje van Es (D66) noemde het een prestigeproject van het college en vond het heel riskant dat er vijf fracties voor zijn en vier tegen. Zij wees erop dat een breed draagvlak voor zo’n groot besluit belangrijk is. Zij diende een amendement in om nu 10 miljoen beschikbaar te stellen voor de ontwerpfase en pas in 2026 een besluit te nemen over een krediet voor de bouwfase. Over een jaar zou je dan op een aantal zaken meer zicht hebben, bijvoorbeeld of er meer geld van het Rijk komt.
Volgend jaar bezuinigt het Rijk op de gemeenten, terwijl de gemeenten wel meer taken hebben gekregen die ook nog eens duurder zijn geworden. De huidige regering wil dit zogenaamde ‘ravijnjaar’ niet compenseren.
Het college raadde het amendement af. Het zou onder andere de schoolbesturen in onzekerheid laten. Het amendement werd niet aangenomen door de Raad. De oppositie (GL, PvdA, D66 en OP) stemde voor, de overige partijen waren tegen.
Het kredietvoorstel werd uiteindelijk met 15 stemmen voor en 6 tegen aangenomen. D66, PvdA en GroenLinks stemden tegen. CDA, SGP, CU, VVD en PAB stemden voor. Onafhankelijk Papendrecht stemde verdeeld: Karel Spitsbaard stemde voor, de andere twee leden twee tegen.
