Gerben won drie gouden medailles met zijn team op het WK in Zuid-Afrika.
PrivébeeldGerben den Butter keerde vorige week terug uit Zuid-Afrika als wereldkampioen. De 34-jarige timmerman uit Streefkerk trok met zijn teamgenoten meerdere keren aan het langste eind en won in totaal vijf medailles op het wereldkampioenschap touwtrekken.
Woensdagochtend vroeg stond Gerben alweer op het dak om te werken. Een aantal dagen eerder was hij nog bezig met een krachtinspanning in Mosselbaai. "Ik sta weer veilig met twee voeten op de grond", zegt een nuchtere Gerben in R-Uit! op Radio Rijnmond.
Spelletje of sport?
Gerbens leven staat al meer dan twintig jaar in het teken van touwtrekken, iets wat veel mensen kennen als een spelletje of teambuildingsactiviteit in plaats van een sport. "Ik was dertien jaar oud en wilde een sport doen. Mijn broer zat er ook op en heeft mij meegenomen."
Voor Gerben was het vrij logisch dat hij zich aansloot bij de Streefkerkse touwtrekvereniging. "Iedereen ging dat doen uit het dorp. Het is echt wel iets Streefkerks geworden. We zijn met de hele vriendengroep op de vereniging gegaan."
LEES OOK: Touwtrekken bij vereniging Streefkerk: ‘Niet zomaar een boerensport’
Afvallen
De laatste jaren nam het touwtrekken voor Gerben steeds serieuzere vormen aan, met deelname aan het wereldkampioenschap als hoogtepunt. "Het is gewoon heel veel trainen", legt Gerben uit. "Ik moest ook afvallen. Om het eerlijk te maken, moet je wel allemaal even zwaar zijn. Dat is een minder leuke kant ervan."
Gerben viel voor het wereldkampioenschap tien kilo af. Hoe hij dat heeft gedaan? "Niet teveel eten", antwoordt hij. Het minder eten heeft er in ieder geval niet voor gezorgd dat Gerben zijn kracht verloor. Zijn team - een combinatie van touwtrekvereniging Streefkerk en De Valleitrekkers uit Scherpenzeel - won in verschillende categorieën medailles.
Zo werden teams uit onder andere Zuid-Afrika, Italië en Zwitserland verslagen. In totaal kon Gerben drie gouden en twee bronzen medailles in zijn koffer stoppen of om zijn nek hangen tijdens de terugvlucht. Voor de touwtrekkende timmerman en zijn team was het dus een succesvol WK.
Dit is een artikel van onze mediapartner Rijnmond. Deze streekomroep maakte vorig jaar een reportage over de touwtrekvereniging in Streefkerk:
