In Ridderkerk reikt de gemeente twee keer per jaar vrijwilligersprijzen uit. Dat zijn de Jaap van der Graafprijs voor een individuele vrijwilliger en de groepsprijs voor een vrijwilligersgroep.
Stefan, waar zet jij je precies voor in als vrijwilliger?
"Ik vervul al vijfentwintig jaar verschillende rollen binnen Scouting Sint Joris in Ridderkerk, waar ik zelf ook jeugdlid ben geweest. Nu ben ik daar welpenleider, verkennerleider en penningmeester. En ook voor de Scoutingregio Rond de Rotte zet ik me in als vrijwilliger. Rond de Rotte is het overkoepelende orgaan voor alle scoutingverenigingen in Rotterdam en omstreken en ik houd me daar bezig met de financiën. Tot slot ben ik naast het scoutingwerk actief bij EHBO-vereniging Ridderkerk, waar ik sinds een aantal jaar de voorzitter ben."
Had je verwacht dat je kanshebber zou zijn voor een vrijwilligersprijs?
"Nee, eigenlijk niet. Binnen de scouting hebben wij met elkaar afgesproken dat we in principe niemand voordragen. Dit besloten we vanuit het idee dat elke vrijwilliger wel een prijs verdient. Zo willen we voorkomen dat we onderscheid moeten maken in wie meer waardering verdient dan de ander. Maar uiteindelijk ben ik toch opgegeven. Door mijn broer, die niet aan de scouting verbonden is."
Wat heeft deze erkenning voor jou betekend?
"Het is vooral een mooie blijk van waardering. Zowel vanuit de gemeente als mijn eigen achterban. Ik heb ook uit meerdere kanten felicitaties gehad. Van mensen die het in de krant of op social media hebben meegekregen. Dus dat is hartstikke leuk."
Hoe belangrijk is het vrijwilligerswerk voor jou?
"Het vrijwilligerswerk is een wezenlijk onderdeel van mijn leven. Qua tijdsinvestering maar ook qua voldoening en plezier. Daarnaast heeft het bijgedragen aan mijn eigen ontwikkeling. Ik heb leren organiseren en omgaan met mensen. Verder weet ik ook wat het is om verantwoordelijkheid te dragen."
Wat is je tot nu toe het meest bijgebleven tijdens het vrijwilligerswerk?
"Oeh, dat is een lastige! In algemene zin het plezier dat ik uit mijn vrijwilligerswerk haal en de lol die ik heb tijdens het begeleiden van de kinderen. Maar wat ik misschien wel het mooiste vind, is zien dat kinderen groeien. Zo kan het zijn dat ze met weinig zelfvertrouwen bij de scouting komen en dat dan vervolgens opbouwen."
