Dubois stond in de Open Hofkerk in Dordrecht met zijn brandweermannenkoor bij te komen van de eerste helft van hun jubileumconcert, toen “opeens de burgemeester binnenkwam in de pauze”. Een ander lid van het brandweermannenkoor heeft Dubois opgegeven voor de onderscheiding. Hiervoor hebben anderen uit meerdere hoeken van Dordrecht ook motivatiebrieven aangeleverd.
De vrijwilliger werd hierdoor verrast: “Ik wist zelf helemaal nergens van en mijn vrouw ook niet, al zat mijn zoon wel in het complot¨, vertelt Dubois.
(Zingend) brandweerman
Tijdens de uitreiking bedankt waarnemend burgemeester Peter van der Velden de vrijwilliger voor al zijn inzet, op een groot aantal plekken in de stad en streek. De 75-jarige Dubois is al twintig jaar met pensioen, maar is eigenlijk nooit gestopt met werken. “Ik heb 28 jaar als beroepsbrandweerman gewerkt in Dordrecht en was één van de laatsten die met functioneel leeftijdsontslag op mijn 55ste met pensioen mocht.” Dubois was hier ploegchef.
LEES OOK: Brandweermannenkoor bestaat 40 jaar: 'Zo lang we kunnen, blijven we zingen'
Dubois zit ook al in het bestuur van het brandweermannenkoor sinds deze bestaat. Als huidig voorzitter zingt hij tenor, maar zet hij zich ook nog regelmatig in voor de organisatie rondom het koor. De verraste vrijwilliger dacht dan ook dat de burgemeester langs kwam voor het jubileum: “Ik vond het al zo gek dat mijn secretaris de burgemeester binnen liet, dat is toch mijn taak?¨, aldus Dubois.
‘Ik heb zelf het podium gebouwd’
Dubois ging met zijn 27ste bij de brandweer werken. Daarvoor was hij scheepstimmerman. “Ik ging van het gewone timmerhout naar het brandhout", zeg ik altijd¨, grapt hij. Die handigheid kwam de vrijwilliger goed van pas. Hij zet zich al veertig jaar in als vrijwilliger voor de kerkelijke gemeenschap van de Open Hofkerk. Het gebouw van de kerk begon ooit als houten schoolgebouw, maar is door de inzet van handige vrijwilligers langzaam omgebouwd.
Dit was toevallig ook de locatie waar het brandweermannenkoor hun jubileumconcert gaf. Dubois had het podium waarop hij zijn onderscheiding kreeg jaren geleden nog zelf gebouwd. “Iemand vroeg nog, we zakken er toch niet doorheen, met twee koren? Maar ik zei van nee hoor, daar vertrouw ik wel op, wees maar niet bang¨, aldus Dubois.
Nog steeds klussen
Dubois zet zich niet alleen lokaal in: “Ik ben terwijl ik bij de brandweer werkte twaalf keer in Roemenië geweest om te helpen de huizen van arme mensen op te knappen.” Dit soort vrijwilligerswerk doet Dubois bijna vijftig jaar later nog steeds. Bij de Oekraïense vluchtelingen die op locatie Crownpoint wonen is hij regelmatig te vinden. “Ons team komt af en toe een deurknop vervangen of een wc-bril maken, kleine dingen. Je wilt toch dat die mensen comfortabel zijn.”
De afgelopen twee jaar heeft Dubois ook meegewerkt aan het Dordtse kunstproject ‘Rivier, boot en stad´. Dit sprak hem als inwoner erg aan: “Ik ben wel een rasechte Dordtenaar”. Hij vond het dan ook een eer om deze onderscheiding van de waarnemend burgemeester te ontvangen: “Ik werd er later toch wel wat emotioneel van¨, vertelt hij.
De timing van de uitreiking is goed, want het officiële lintje mag alleen gedragen worden tijdens Koningsdag. Het brandweermannenkoor zal dan weer optreden, dus dan kan Dubois het op zijn uniform spelden.
