“Ik ben dan wel heel verdrietig, want mijn winkel staat onder water dan.” De laatste keer dat het water rampzalig hoog stond was tijdens de watersnoodramp in 1953. Sindsdien heeft het water ook in Dordrecht niet meer zo hoog gestaan als toen. Sindsdien worden ieder jaar de vloedschotten getest in de Dordtse binnenstad. Die vloedschotten moeten het water zo veel mogelijk uit de stad houden. Maar weet men eigenlijk wat te doen bij hoog water? Bewoners en winkeliers op de Voorstraat weten het eigenlijk niet. “Ik hoop dat de stad het weet wanneer zij de schotten moeten plaatsen”, zegt een dame. Een winkelier een stukje verderop vult aan: “Als ik daar een schrijven van krijgen lees ik het graag.”
De panden op de Voorstraat moeten het water vanuit bijvoorbeeld de Oude Maas en de Wijnhaven tegenhouden. De panden zullen als het hoogwater is vol lopen met water en de vloedschotten moeten voorkomen dat het water verder de stad in stroomt. “We zijn al zestig jaar bezig om jaarlijks die testen te doen”, vertelt dijkgraaf Jan Bonjer. “Enerzijds hebben we ze misschien nog een keer nodig. Ten tweede voedt het wel ons bewustzijn. We moeten ons blijven realiseren in welk gebied we wonen, hoe mooi het is. Maar ook welke gevaren er van het water kunnen komen.” De dijkgraaf vindt dat het dan ook niet alleen voor het waterschap en voor de gemeente belangrijk is om deze testen te doen, maar ook voor de bewoners in het gebied.
Daarbij vertelt hij dat het weer steeds moeilijker te voorspellen wordt in verband met de klimaatverandering. En dat buien niet alleen in Limburg maar ook bij ons steeds heftiger van aard zullen zijn. Goed om te weten dus wat je moet doen bij hoogwater. “Niks denk ik”, zegt een vrouw. “Ik denk dat Dordrecht weet dat dan die schotten neergezet moeten worden. Die weten dat, denk ik, een maand van te voren.” Haar buurman vult aan: “Als ik daar een schrijven van kan krijgen dan lees ik dat graag.”
Informatie over wat te doen bij hoogwater vind je op de website van de gemeente. De dijkgraaf heeft ook een aantal tips. “Belangrijk dat je toch eens nadenkt over stel dat je een week in huis moet blijven. Denk bijvoorbeeld aan een noodpakket. Leg dat dan niet in de kelder maar op zolder. En ik denk dat het goed is om als buren daar met elkaar over te praten.” Bonjer noemt het voorbeeld van de Sint Elisabethvloed in 1421. “Als je goed kijkt naar alle historische beelden dan zie je hoe mensen elkaar hielpen. Het is helemaal niet verkeerd om eens na te denken: ‘wat als het water komt? Ben ik er dan ook voor jou?”.
