Als jongere in een seniorencomplex wonen, voor Jens is het de werkelijkheid. Hij woont in het Sterrenwiel in Sterrenburg met korting, op voorwaarde dat hij vrijwilligerswerk doet voor de senioren. “Ondanks mijn aarzelingen aan het begin ben ik blij dat hij er is”, zegt bewoner Gerard van Ek.
Jens woont sinds juli in het Sterrenwiel, met een proeftijd van twee jaar. Hij leidt ons rond in zijn flatje. Een ruime woonkamer met keuken, een slaapkamer waar een tweepersoonsbed in past en een studeerkamer. "Ik moet opeens zelf boodschappen doen, dat is wel even wennen", vertelt hij.
Het woonproject is opgezet door wooncorporatie Trivire en zorgorganisatie Salios, met als doel om ouderen met jongeren te verbinden. Caroline Praet, community care-consulent bij Salios, vertelt over de dynamiek tussen ouderen en jongeren die je door dit woonproject heel duidelijk ziet. “Ouderen hebben levensverhalen en jongeren hebben andere inzichten, dus hoe mooi is het als mensen van elkaar kunnen leren.”
Even wennen
In de eerste maanden was het voor Jens best even wennen: het huis uitgaan en dan buurman worden van hoogbejaarden. Maar inmiddels heeft hij zijn plek wel gevonden. “Ik wist ook nog niet echt hoe ik mijn bijdrage kon leveren bij de ouderen, maar ik heb nu wel mijn draai gevonden”, zegt hij.
De dingen die Jens met de bewoners doet, zijn heel uiteenlopend. “Simpel koffie drinken, laatst hadden we ook een barbecue. Maar ik help ze ook met technische vraagstukken en ik ben ook bezig met de bewonerscommissie”, legt hij uit. Voor het vrijwilligerswerk krijgt Jens tweehonderd euro korting op de huur.
Met de activiteiten is hij gemiddeld vier uur in de week bezig. “Er wordt al veel georganiseerd, dus het ligt ook een beetje aan de plannen in die week hoe vaak ik er ben.”
Tegengewicht
Toen de komst van Jens werd aangekondigd, was er wat weerstand vanuit de bewoners, vertelt Praet. “De bewoners dachten dat er feesten zouden zijn tot midden in de nacht, maar door goed met ze te praten en iemand uit te zoeken die in de groep past, is dat helemaal opgelost.”
Volgens Praet doen de bewoners nu ook een briefje bij Jens in de brievenbus als ze ergens hulp bij nodig hebben. “Die kleine dingen maken dat bewoners weten dat ze bij iemand terecht kunnen als er wat is”, zegt Praet.
'Geen studentenflat'
Gerard Ek (98) was eerst wantrouwig naar het idee dat er een jongere kwam te wonen. “Ondanks mijn aarzelingen in het begin ben ik blij dat hij er is, Jens is een gezellig mens met gezellige vrienden”, zegt Gerard. Hij vertelt dat Jens hem helpt met computerproblemen en dat hij met de bewonerscommissie bezig is om een bankrekening te openen. “Jens heeft zich waargemaakt”, aldus Gerard.
Na twee jaar besluiten de organisaties achter deze proef of ermee wordt doorgegaan, of niet. Mogelijk dat dan ook elders jongeren een plek kunnen krijgen tussen de senioren.
Gerard Ek blijft wel kritisch, omdat hij voor nu genoeg heeft aan één Jens. “Het moet niet een studentenflat worden, want we hebben geen tien jongeren nodig om spelletjes te spelen, we kunnen nog heel veel zelf", besluit hij.
