Femke Baak staat als juf voor groep zeven op CBS de Regenboog in Ridderkerk. De 24 jaar oude schooljuf is dan ook bezig met haar klas als ze de telefoon opneemt. Even geduld dus voor onze redacteur. Twintig minuten later zijn de leerlingen even elders en kan Femke ons te woord staan. Het moge duidelijk zijn, ze heeft haar prioriteiten op orde.
Dat blijkt ook wel uit haar prestatie. Ze deed dit weekend mee aan het wereldkampioenschap in de snelgroeiende sport Hyrox. Die vonden plaats in het Amerikaanse Chicago, waar ze zich mocht meten met de absolute wereldtop. Een puike prestatie, dat heeft Femke zelf ook wel door: "Het was mijn derde officiële race ooit. En überhaupt de eerste race met de zwaardere gewichten die ze tijdens professionele races gebruiken. Het was voor deze race echt gewoon genieten en kijken waar ik zou stranden." De slee die ze tijdens een van de onderdelen moet meeslepen was bijvoorbeeld 40 kilo zwaarder dan tijdens een eerdere wedstrijd in Rotterdam.
Groep zeven
De Ridderkerkse is overdag hét grote voorbeeld voor de 33 leerlingen van groep zeven. Om haar werk heen vindt ze de ruimte om te trainen voor Hyrox. Deze combinatie van hardlopen en krachttraining vraagt het uiterste van de deelnemer. Acht keer een kilometer hardlopen met daar tussenin acht zware krachtoefeningen. Daarbij heeft Femke wel een voordeel, voordat ze zich op Hyrox stortte liep ze al marathons en ze is fanatiek CrossFit-atleet.
Haar leerlingen zijn enorm betrokken bij haar sport en hebben haar prestaties in Amerika dan ook op de voet gevolgd. Via een live-tracker konden de leerlingen op de terugweg van een schoolreisje op de mobiele telefoon haar prestaties volgen. In Chicago zelf had Femke steun van haar gezin, vriend en coach.
Aan de wereldkampioenschappen deden in totaal 4400 mensen mee, verdeeld over een aantal leeftijdcategorieën. "Het is de beste één procent van de wereld die je daar tegenkomt", vertelt Femke. "De meiden daar zijn echt super fit. De lat ligt enorm hoog en iedereen heeft hetzelfde doel." Er deden naast Femke nog vier andere Nederlandse vrouwen mee. In haar leeftijdcategorie eindigde de juf als 62e van de 161 deelnemers, met een tijd van 1 uur en 17 minuten.
Voor een eerste race op professioneel niveau is ze dan ook tevreden, maar: "Ik wil het komend jaar keihard gaan trainen. Het kan sneller en beter, ik wil me namelijk gaan kwalificeren voor het volgende WK in Stockholm."
Daarvoor zal ze in deze snelgroeiende sport hard moeten werken, de top drie van officiële toernooien kwalificeert zich voor het WK. Ze hoopt dit jaar onder de 1 uur en 15 minuten te lopen. De eerstvolgende race vindt plaats in september in Maastricht.
