Vijf van de zes partijen in de raad stemden in met het voorstel. Alleen de Alblasserdamse PvdA was niet overtuigd. Het resulteerde in 16 stemmen voor en 3 stemmen tegen. De uitkomst betekent dat de gemeente Alblasserdam en de regionale ontwikkelingsmaatschappij Drechtsteden, ook wel ROM-D, gezamenlijk 28 miljoen euro zullen overmaken naar de huidige eigenaar. ROM-D stapt voor 6 miljoen euro in, de gemeente Alblasserdam legt de rest bij.
Om de grond te kunnen kopen sluit de gemeente Alblasserdam een lening af. De rente op die lening zal worden betaald met de inkomsten van de verhuur en/of grondopbrengsten. Het gemeentebestuur laat daarom weten geen negatieve effecten te verwachten op de begroting. Het afbetalen van de lening moet tien jaar duren.
Investering
De gemeente wil de gekochte grond gaan gebruiken als bedrijventerrein. “Het is een investering waar ons dorp op lange termijn echt bij gebaat is en waarmee op de korte termijn ongewenste ontwikkelingen worden voorkomen”, zegt wethouder Ramon Pardo. Vanwege de ligging aan het water hoopt de gemeente maritieme (maak)industrie aan te trekken op de locatie.
De gemeente hoopt vooral op verhuizingen van bedrijven binnen de eigen gemeente. Sommige bedrijven die in de toekomst naar het terrein willen verhuizen, liggen nu nog op een korte afstand van woongebieden. De verhuizing van deze bedrijven zou zorgen voor een verbetering van de leefbaarheid in de omgeving.
Staalindustrie
Een groot deel van het terrein aan de Noord was tot 2017 in gebruik door Nedstaal. Dat bedrijf was naast Tata Steel in Ijmuiden de laatste staalproducent in ons land. Het bedrijf was sinds 1938 in Alblasserdam gevestigd maar kwam na de kredietcrisis van 2009 in zwaar weer.
Bij een faillissement in 2014 werd nog een overnamekandidaat gevonden. De doorstart bleek echter van korte duur, in 2017 viel het doek alsnog. De 200 overgebleven werknemers kwamen op straat te staan. Sindsdien stond het grootste deel van het industriële terrein aan de Noord leeg. Alleen staalverwerkingsbedrijf FN Steel is er nog gevestigd.
Hoe FN Steel nog op het terrein actief is blijft echter te bezien. Begin deze maand bleek dat de Chinese eigenaren, die het in 2020 nog aankochten, FN Steel in de verkoop hebben gezet. Daarmee dreigen honderd vaste krachten hun baan kwijt te raken. Van 50 tijdelijke werknemers wordt het contract met zekerheid opgezegd. Bij het bedrijf in Alblasserdam werken in totaal 350 mensen.
In het raadsvoorstel wordt dan ook rekening gehouden met het vertrek van FN Steel. Met de aankoop van het terrein hoopt de gemeente voldoende werkgelegenheid terug te brengen.
