Koude Oorlog
Het gaat om een onderzeeboot van het type 206, die in Kiel te water werd gelaten tijdens de hoogtijdagen van de Koude Oorlog: 1973. De 206 is een kleiner en wendbaarder model onderzeeër bedoeld voor de ondiepe wateren van de Baltische Zee. Daar moest de boot zeehaven Kaliningrad blokkeren of konvooien en oorlogsschepen tot zinken brengen bij een mogelijke confrontatie met de Sovjet-Unie.
De boten van het type 206 hebben bijna 40 jaar de Duitse marine gediend, langer dan welke andere onderzeeër daarvoor. De U17, de boot die nu in Dordrecht ligt, heeft daarnaast nog een speciale missie uitgevoerd. Samen met de U26 was het de eerste Duitse onderzeeër in Amerikaanse wateren na de Tweede Wereldoorlog. Ook heeft de boot nog een periode gepatrouilleerd in de Middellandse Zee.
Origineel zijn er achttien van dit type onderzeeboot gemaakt voor de West-Duitse marine, die in het begin van de jaren ‘70 te water werden gelaten. De Duitse marine bezit momenteel geen boten meer van dit type, er varen er nog maar twee rond op de wereld. Die zijn in de jaren negentig door de Duitser aan Colombia verkocht, waar ze nog steeds onderdeel uitmaken van de Colombiaanse strijdkrachten.